NewJeans: Kontrowersja wstrząsająca światem K-popu

NewJeans zadebiutowały w 2022 roku. Źródło: Getty Images 

W centrum tego wszystkiego znajdują się: popularna grupa NewJeans, kobieta będąca ich dyrektorem kreatywnym i jedna z największych i najbardziej wpływowych wytwórni płytowych w Korei Południowej. Konflikt pomiędzy Hybe, gigantem rozrywki stojącym za sukcesem BTS, a szefową jego zależnej wytwórni Ador, ogarnia kraj od kilku dni. 

Napięcie osiągnęło szczyt w czwartek, kiedy Min Hee-jin, dyrektor generalna Ador, wygłosiła dwugodzinną konferencję prasową, podczas której kilkakrotnie płakała i używała wulgaryzmów. „To nie ja zdradziłam Hybe, to Hybe zdradziło mnie” – powiedziała weteranka K-popu podczas wydarzenia transmitowanego na żywo. „Nie wiem, co o tym myślisz, ale chciałam skupić się na NewJeans”. 

Kim są NewJeans? 

Założona przez Ador w 2022 roku NewJeans to pięcioosobowa grupa dziewcząt, w skład której wchodzi: Minji, Hanni, Danielle, Haerin i Hyein, których wiek waha się od 16 do 20 lat. Ich muzyka, opisywana przez krytyków jako łącząca oldschoolowe brzmienia R&B zespołów takich jak TLC z zabawnymi i wciągającymi melodiami, przyciągnęła uwagę świata K-popu i nie tylko. 

Ich pierwszy singiel Attention znalazł się na czołowych miejscach koreańskich list przebojów zaraz po debiucie w lipcu. Ich przebojowa piosenka SuperShy pod koniec 2023 roku znalazła się na wielu listach „najlepszych roku”, włączając te, sporządzone przez „Rolling Stone”, „NME” i „Billboard Magazine”. Grupa zyskała dużą rzeszę fanów – jej oficjalne konto na Instagramie ma prawie 12 milionów obserwujących. Stają się także nowym ulubieńcem inwestorów. Grupa i jej członkinie zostały ambasadorkami kilku światowych marek modowych. W kwietniu zastąpiły nawet sensację K-popu Blackpink jako twarz reklam organizacji turystycznej na lotnisku Incheon – największym w Korei. 

Jak zaczął się spór? 

Wszystko zaczęło się w poniedziałek, kiedy Hybe ogłosiło, że rozpoczyna audyt swojej zależnej wytwórni Ador i jej kadry kierowniczej, w tym pani Min. Hybe wezwało ją również do ustąpienia. Hybe, reprezentujące ogromne grupy K-popowe, takie jak BTS i Seventeen, jest największą firmą muzyczną w Korei Południowej. Ador zostało założone w 2021 roku jako niezależna wytwórnia pod firmą matką, a NewJeans jest jedyną grupą, którą zarządza. 

Według lokalnych mediów Hybe oskarżyło panią Min i inne osoby o spiskowanie mające na celu uniezależnienie się i przejęcie kontroli nad wytwórnią, a także ujawnienie poufnych informacji w celu przyciągnięcia inwestorów. Pani Min posiada 18% udziałów w Ador, a Hybe ma 80% udziałów. Pozostałe 2% należy do innych członków kadry kierowniczej wyższego szczebla w Ador. Min zaprzeczyła zarzutom i oskarżyła Hybe o założenie kolejnej dziewczęcej grupy  Illit, która miała kopiować muzykę i wygląd NewJeans. 

Jaka jest najnowsza sytuacja? 

Przed niezwykle oczekiwaną konferencją prasową pani Min, która odbyła się w czwartek, Hybe powiedziało mediom, że zgłosi ją policji w związku z „naruszeniem zaufania i innymi powiązanymi zarzutami”. W piątek firma poinformowała, że ​​skarga została złożona. Firma oświadczyła również, że będzie nadal zapewniać NewJeans uważne wsparcie psychiczne i emocjonalne. Na konferencji prasowej pani Min ponownie zakwestionowała wersję wydarzeń przedstawioną przez Hybe i powtórzyła swoje wcześniejsze oskarżenia. Opowiadała także o różnicach twórczych z Hybe i zaprzeczyła oskarżeniom, że powiedziała, iż BTS skopiowało NewJeans. 

Jak reagują fani K-popu? 

Każdy kolejny zwrot akcji trafił na pierwsze strony południowokoreańskich gazet i mediów społecznościowych fanów K-popu. Podczas gdy zarówno Hybe, jak i Min Hee-jin podkreślili, że ich priorytetem jest ochrona NewJeans, fani, co zrozumiałe, niepokoją się o swoich idoli, którzy milczą w sprawie sporu. „Trzymajcie się, NewJeans! Bez względu na wszystko, Bunnies [nazwa fanklubu] są i zawsze będą przy was” – czytamy w jednym z najpopularniejszych komentarzy pod postem grupy na Instagramie z poniedziałku. Fani również wydają się być podzieleni. „Kocham was, NewJeans. Proszę, nie podążajcie za Min Hee-jin i sprawcie, aby wasz powrót na scenę przebiegał gładko” – czytamy w jednym z komentarzy, który został polubiony ponad 900 razy.

„Będę absolutnie chronił NewJeans i dyrektor generalną Min!” mówi inny komentarz, polubiony 700 razy. Społeczeństwo Korei również uważnie obserwuje sytuację. Konferencja prasowa była transmitowana przez wszystkich trzech głównych nadawców oraz na YouTube. Koszula i czapka, którą założyła, aby przemawiać do mediów, zostały wyprzedane tego samego dnia. Wiele osób odnosi się do tej sytuacji, postrzegając ją jako przykład konfliktu w miejscu pracy, mającego związek z dynamiką płci. Akcje Hybe spadły w piątek o prawie 5%, podczas gdy w tym tygodniu spadły o niemal 15%. 

Co może się wydarzyć dalej? 

Nie jest natychmiast jasne, co dalej zrobi każda ze stron. Wiele lokalnych mediów spekuluje jednak, że prawdopodobnie sprawa trafi do sądu. Na konferencji prasowej pani Min powiedziała, że ​​chce pozwać Hybe o odszkodowanie. Według lokalnych raportów Hybe poprosiło o zorganizowanie zgromadzenia akcjonariuszy w Ador w celu zwolnienia Pani Min. Wielu uważa jednak, że jest to mało prawdopodobne ze względu na opozycję ze strony Pani Min i jej zespołu. Jeśli tak się stanie, Hybe będzie musiało zwrócić się do sądu o zgodę na zorganizowanie pilnego zgromadzenia akcjonariuszy. Cały ten proces może zająć nawet dwa miesiące. 

Grupa NewJeans nie odniosła się do trwającego sporu. Jednak nie znikną z oczu opinii publicznej. Grupa ujawniła już, że w maju wyda swój nowy podwójny singiel How Sweet. W piątek zaczęły publikować zdjęcia zwiastuna.