Oryginalny animatroniczny model „E.T.” używany w „E.T. the Extra-Terrestrial” sprzedany za 2,56 miliona dolarów

Model do filmowania, stworzony przez nagrodzonego Oscarem mistrza efektów specjalnych Carlo Rambaldiego w 1981 roku, trafił pod młotek w ramach sprzedaży „Ikony i idole: Hollywood” zorganizowanej przez Julien's Auctions i Turner Classic Movies (TCM). (TCM, podobnie jak CNN, jest własnością Warner Bros. Disovery.) „Uważana za arcydzieło inżynierii, ta jedyna w swoim rodzaju animatroniczna postać, posiadająca 85 punktów artykulacji, pochodzi sprzed pojawienia się efektów CGI (Computer Graphic Imagery) w kręceniu filmów i została zaprojektowana, opracowana i skonstruowana w 1981 roku”.

Wielkooki kosmita, którego ruchy obejmowały mimikę twarzy, ruchy szyi, a także słynne wskazywanie świecącym palcem, został ożywiony przez zespół animatorów za pomocą elementów elektronicznych i mechanicznych. Według aukcji, Spielberg opisał E.T. model jako „ósmy cud świata filmu”. Makieta ET, wykonana dla Spielberga w celu zatwierdzenia projektu postaci, również została sprzedana za 125 000 $, podczas gdy rower Kuwahara BMX, na którym jeździ postać „Greg” w filmie, został kupiony za 115 200 $. Sprzedaż firmy E.T. pamiątek zbiega się z 40. rocznicą premiery filmu.

„E.T. the Extra-Terrestrial” z Henrym Thomasem i Drew Barrymore w rolach głównych opowiada historię przyjaznego kosmity, który próbuje wrócić do domu po tym, jak utknął na przedmieściach Stanów Zjednoczonych.

Dziecięca niewinność E.T. roztopiła serca na całym świecie, a film zdobył cztery Oscary na gali rozdania Oscarów w 1982 roku, w tym za najlepsze efekty wizualne. Według strony internetowej Box Office Mojo, pod koniec swojego seansu kinowego „ET the Extra-Terrestrial zarobił ponad 359 milionów dolarów w kasie w USA.

„To przemawia do naszego uniwersalnego ludzkiego współczucia” – powiedział Thomas w rozmowie z CNN w październiku tego roku. „I wszyscy to mamy. Wszyscy mamy w sobie opiekuna, prawda? Dlatego uważam, że to przemawia za tym. Przywraca nam młodość.”
Inne atrakcje z aukcji „Ikony i idole: Hollywood”, na której wystawiono ponad 1300 artefaktów z Hollywood, to między innymi laska, której Charlton Heston użył do rozdzielenia Morza Czerwonego w klasycznym filmie Cecila B. DeMille'a „Dziesięć przykazań”, który został sprzedany za zawrotną cenę 448 000 dolarów. Czarna wełniana sukienka należąca do Marilyn Monroe kosztowała 256 000 dolarów.