Rysunki żołnierza z I wojny światowej znalezione na dnie szafy

Rysunki przedstawiające życie na froncie pod Sommą we Francji autorstwa porucznika Noela Whittlesa. Zdjęcie: David Burrows 

Porucznik Noel Whittles z 19. batalionu Lancashire Fusiliers opisał „nawiedzone przez szczury” okopy, a jego rysunki ukazują życie na froncie pod Sommą. Po tym znalazł obrazki David Burrows znalazł je w mieszkaniu swojej matki w Didsbury, po jej śmierci zostały wypożyczone do Local Studies & Archives Centre w Trafford w Sale. Powiedział, że dziadek nigdy nie pokazał ich nikomu, dodając: „On po prostu trzymał swoje rysunki dla siebie. Nigdy nie zostały opublikowane”. 

Rysunki znaleziono wraz z notatkami, wszystko w idealnym stanie, w zamkniętej torbie na zakupy. Porucznik Whittles z Altrincham opisał błoto sięgające do pasa w okopach pod La Boisselle jako okropne warunki. Mężczyzna został postrzelony w ramię w kwietniu 1918 roku, a następnie przewieziono go do Londynu na operację. Porucznik Whittles pozostał oficerem armii, szkoląc młodych żołnierzy w hrabstwie Warwickshire, a następnie służył w rejonie Renu w Niemczech aż do jesieni 1919 roku. 

Powrócił do Withington w południowym Manchesterze, gdzie został urzędnikiem państwowym i ożenił się z Lillian. Para miała dwoje dzieci, Grahama i Margaret, która była matką Davida Burrowsa. Graham Whittles zginął na służbie podczas patrolu w Amfreville w czasie II wojny światowej w 1944 roku. Jego ojciec zrozpaczony zmarł później tego samego roku w wieku 54 lat. 

Porucznik Noel Whittles z 19. batalionu Lancashire Fusiliers został odznaczony Krzyżem Wojskowym. Zdjęcie: Handout

Margaret zachowała rysunki swojego ojca, a Burrows znalazł je w 2014 roku. 

Burrows powiedział: „Jak wielu ludzi jego pokolenia, Noel lubił rysować, ale nie był profesjonalnym artystą”. Radna Judith Lloyd, przedstawicielka sił zbrojnych w radzie Trafford, powiedziała: „Jesteśmy zachwyceni, że możemy współpracować z Davidem, aby te fascynujące rysunki trafiły do szerszej publiczności”. „Trudno nam wyobrazić sobie, przez co przeszedł Noel. Jest to jeden ze sposobów, w jaki jego odwaga i poświęcenie żyją dalej”. 

Wystawa z okazji Dnia Pamięci w Waterside House będzie trwała do 30 listopada.