Świat rapu „musi wiedzieć” o kulturze południowoazjatyckiej

Sliime mówi, że to „szaleństwo” móc usłyszeć swój nowy utwór na playliście 1Xtra. Zdjęcie: Tracey Welch/ BBC

I to rzeczywistość dla Sliime'a, którego najnowszy utwór trafił na playlistę 1Xtra.

Zadebiutował w 2023 roku viralowym hitem „Lehenga”, który zdobył miliony odsłon na TikToku.

Jego najnowszy utwór, Bengali, bazuje na pierwszym hicie artysty, a jego teksty nawiązują do jego tożsamości i dziedzictwa. 

Sliime w rozmowie z BBC Asian Network News twierdzi, że usłyszenie siebie w radiu obok gigantów hip-hopu to ogromny moment.

„Nigdy nie spodziewałem się, że jako południowoazjatycki artysta zostanę dostrzeżony przez szerszą publiczność,” mówi.

„Ale to pokazuje, że to możliwe.”

Sliime, pochodzący z Sheffield, który zachowuje swoją prawdziwą tożsamość w tajemnicy i nigdy nie pojawia się bez charakterystycznego zakrycia twarzy, mówi, że początkowy sukces „Lehenga” był „naprawdę przytłaczający”.

Jednak wykonywanie utworu na dużych wydarzeniach, takich jak BBC Radio 1's Big Weekend, i reakcje fanów pokazały mu, że „Lehenga” zyskało ogromne uznanie wśród ludzi.

Po tym sukcesie Sliime mówi, że chciał naprawdę uczcić swoje dziedzictwo utworem „Bengali”.

„Wcześniej nie kierowałem swojej muzyki do południowoazjatyckiej publiczności.”

„Ale kiedy zrozumiałem, jak wiele ten utwór znaczy dla Południowych Azjatów, zrozumiałem, co muszę zrobić.”

Raper mówi, że chce pokazać swoją kulturę, jednocześnie będąc wzorem do naśladowania. Zdjęcie: Tracey Welch/ BBC

Sliime, którego mama przeprowadziła się do Wielkiej Brytanii z Bangladeszu, mówi, że „nie dorastał wśród wielu Południowych Azjatów” i dopiero niedawno zaczął bardziej zgłębiać się w swoje korzenie.

Zgodnie z danymi rządowymi, w 2021 roku w Wielkiej Brytanii podczas ostatniego spisu ludności nieco poniżej 650 000 osób zadeklarowało, że są z Bangladeszu.

To około 1% całej populacji, a w tym samym badaniu około 200 000 osób powiedziało, że bengalski jest ich głównym językiem obok angielskiego.

„Jesteśmy tutaj od pół wieku,” mówi Sliime. „Po prostu czuję, że nie jesteśmy w centrum uwagi.”

„Ale właśnie po to tu jestem.”

„Bengali” odnosi się do Południowych Azjatów, którzy przyjechali do Wielkiej Brytanii dekady temu, co nadal budzi pewne uprzedzenia, które wciąż istnieją.

„Stereotyp, który się pojawia, to, że zabieramy miejsca pracy,” mówi. „Ale tak naprawdę to my tworzymy miejsca pracy.”

„Jesteśmy postrzegani zupełnie na odwrót. Po prostu naprawdę poczułem, że ludzie muszą o tym wiedzieć.”

Musieliśmy się dopasować

Sliime ma nadzieję, że umieszczenie jego utworu na playliście 1Xtra pozwoli wprowadzić nową publiczność do kultury bengalskiej i zainspiruje nadchodzących raperów do podążania jego śladami.

„Jestem między pokazaniem światu, kim jesteśmy, ale także reprezentowaniem osób, które dorastają tak jak ja, dbając o to, by nie czuły się pominięte.”

„Bo to powszechne wśród Południowych Azjatów. Wszyscy dorastaliśmy czując, że musimy się dopasować.”

„Staram się upewnić, że nasze dzieci, nasze wnuki, nie będą musiały tego robić.”

„Kiedy widzą ludzi, którzy wyglądają jak oni, którzy dorastali tak samo, to po prostu znaczy to tak wiele dla nich.”