Według Penny Lancaster Gregg Wallace zastraszał i wywoływał niepokój wśród osób na planie

Penny Lancaster na zdjęciu ze swoim mężem, Sir Rodem Stewartem. Zdjęcie: Max Mumby/Indigo / Contributor/Getty Images

Jest to pierwszy raz, kiedy 53-latka wypowiedziała się publicznie na ten temat, odkąd jej mąż, Sir Rod Stewart, oskarżył Wallace’a w zeszłym miesiącu o bycie „niewychowanym tyranem”, który „upokorzył” jego żonę podczas jej udziału w programie w 2021 roku. 

Lancaster powiedziała w programie „Loose Women” na antenie ITV w czwartek: 
„Nie wiedziałam, że mój mąż opublikował ten wpis, dopóki nie pojawił się w sieci”. Wallace zrezygnował z funkcji gospodarza „MasterChef” dwa tygodnie temu, w czasie trwania dochodzenia w sprawie zarzutów o jego dawne niewłaściwe zachowanie. Jego prawnicy stanowczo zaprzeczają wszystkim oskarżeniom. Po ujawnieniu pierwszych zarzutów, Sir Rod zamieścił na Instagramie wpis: 

Dobrze, że odszedłeś, Wallace... Upokorzyłeś moją żonę, gdy była w programie, ale wyciąłeś ten fragment, prawda?

„Jesteś otyłym, łysym, niewychowanym tyranem. Karma cię dopadła. Sir Rod Stewart”. 

Lancaster, która dotarła do ćwierćfinału programu „Celebrity MasterChef”, powiedziała w „Loose Women”: „Nie wdając się w szczegóły, nie wiedziałam, że mój mąż opublikował ten wpis, dopóki nie pojawił się w sieci, a potem, jak możecie sobie wyobrazić, nastąpił zalew zapytań”. 

Dodała, że ​​w chwili zdarzenia pełniła obowiązki ławnika i dopiero później zdała sobie sprawę z tego, co się wydarzyło. Dodała, że ​​była „w szoku” po przeczytaniu wiadomości od Sir Roda. „Kiedy włączyłam telefon, dostałam wiadomość od przyjaciółki, która powiedziała: „O mój Boże, ten wpis twojego męża był niesamowity! A ja byłam jak: 'Jaki wpis? Co zrobił?" 

W rozmowie z komisją, Lancaster stwierdziła: „Z całą pewnością byłam świadkiem i ofiarą niektórych zastraszających i nękających zachowań Gregga Wallace’a, a niestety wielu członków zespołu produkcyjnego również było tego świadkami. Naprawdę czuję, że wykorzystywał swoją pozycję władzy, by zastraszać i powodować niepokój u wielu osób na planie”. 

„Naprawdę szkoda, że ktoś taki jak on mógł na to sobie pozwalać, podczas gdy inni stali z boku i na to patrzyli". 

„Poczułam się trochę dowartościowana, że coś na ten temat zostało powiedziane. Wracając do całego ruchu Me Too, szokujące jest, ile kobiet cierpi z rąk... [mężczyzn] na stanowiskach władzy i boi się mówić o tym otwarcie”, dodała Lancaster. 

„Nie czują, że w tamtym momencie ktoś ich wesprze lub wysłucha. Czasami potrzeba kilku lat, aby ktoś wspomniał o takim zdarzeniu. To daje innym ofiarom i osobom, które cierpiały, odwagę, by się ujawnić". 

Wallace na zdjęciu podczas ceremonii wręczenia nagród w Londynie w lipcu 2023 r. Zdjęcie: Getty Images

Wallace ustąpił z roli gospodarza „MasterChef” po tym, jak w zeszłym miesiącu dochodzenie BBC News ujawniło, że 13 osób w różnym wieku, związanych z pięcioma różnymi programami, oskarżyło go o niewłaściwe seksualne komentarze. Od tego czasu kolejne kobiety zgłosiły dalsze zarzuty przeciwko 60-latkowi. Prawnicy Wallace’a oświadczyli, że twierdzenia, jakoby angażował się w zachowania o charakterze seksualnego nękania, są całkowicie nieprawdziwe. 

Firma produkcyjna Banijay UK ogłosiła rozpoczęcie „natychmiastowego, zewnętrznego dochodzenia w celu pełnego i bezstronnego zbadania sprawy" i dodała, że Wallace „zobowiązał się do pełnej współpracy w trakcie tego procesu". Zapytana o konkretne zarzuty Lancaster, Banijay stwierdziła, że "traktuje tę sprawę niezwykle poważnie, ale dopóki zewnętrzne dochodzenie trwa, nie będziemy komentować poszczególnych zarzutów". 

„Dla jasności, procedury dotyczące dobrostanu w „MasterChef” są regularnie aktualizowane i wzmacniane, a także istnieją jasne protokoły wspierające zarówno ekipę, jak i uczestników”. 

„Obejmują one różne sposoby zgłaszania problemów, w tym anonimowe. Szczegóły kontaktowe HR są promowane, a uczestnicy mają przypisaną osobę do kontaktu na planie, która jest dostępna, aby omówić wszelkie problemy lub obawy". Rzecznik BBC opisał zarzuty dotyczące zachowania Wallace’a jako "niepokojące" i poinformował, że korporacja będzie wspierać producenta „MasterChef”, firmę Banijay UK, w dochodzeniu. 

BBC podziękowało również tym, „którzy mieli odwagę zabrać głos", dodając, że ma nadzieję, iż niezależne dochodzenie „zostanie przeprowadzone rzetelnie i tak szybko, jak to możliwe", a także że "zachowany zostanie należyty proces i zapewniona sprawiedliwość wszystkim zaangażowanym". 

Lancaster poznała swojego męża, gwiazdę rocka, najlepiej znanego z przebojów „Do You Think I'm Sexy” i „Maggie May”, w 1999 roku, gdy był w trasie koncertowej. Para pobrała się w 2007 roku i ma dwóch synów: Alastaira (18 lat) i Aidena (13 lat). 

W 2017 roku, podczas dyskusji na temat kampanii #MeToo w mediach społecznościowych, zainicjowanej przez osoby, które doświadczyły molestowania seksualnego i napaści, Lancaster ujawniła, że jako nastolatka była ofiarą napaści seksualnej ze strony osoby, dla której pracowała.