Zespół K-popowy NewJeans ujawnia nową tożsamość i nową nazwę

Zdjęcie: Gary Miller/FilmMagic/Getty Images

W rozmowie wyłącznie z CNN przed piątkowym ogłoszeniem, pięcioosobowa grupa ujawniła, że od teraz będzie znana jako NJZ.

Członkini zespołu, Pham Ngoc Han, znana jako Hanni, powiedziała, że zmiana wizerunku to sposób na „zamienienie tego trudnego okresu w coś bardziej ekscytującego” ponieważ grupa potwierdziła, że po raz pierwszy wystąpi pod nową nazwą podczas festiwalu ComplexCon w Hongkongu w marcu. Zespół zaprezentuje również nowy utwór podczas tego trzydniowego wydarzenia.

„Pracujemy bardzo ciężko, aby rozwiązać wszystko, żeby móc wrócić do normalności” powiedziała Pham w rozmowie telefonicznej z CNN. 20-letnia wokalistka dodała, że zespół nie chce, aby ich spór prawny z wytwórnią Ador „był głównym tematem naszej kariery.”

NewJeans stał się jednym z najbardziej udanych zespołów popowych w Korei Południowej, zdobywając szczyty krajowych list przebojów debiutanckim singlem „Attention” w 2022 roku. Zespół osiągnął międzynarodowy sukces mniej niż rok później dzięki EP-ce „Get Up” (z crossoverowym hitem „Super Shy”), która dotarła na pierwsze miejsce listy Billboard 200 w USA.

Oprócz Pham, w skład grupy wchodzą również inne członkinie, które posługują się swoimi prawdziwymi imionami i wszystkie mają obecnie mniej niż 21 lat - Haerin (Kang Haerin), Minji (Kim Minji), Hyein (Lee Hye-in) i Danielle (Danielle Marsh). Czwartkowe ogłoszenie oznacza najnowszy zwrot w trwającej bitwie z wytwórnią płytową Ador, spółką zależną Hybe, giganta zarządzania K-pop, który stoi za takimi zespołami jak BTS.

W listopadzie, NewJeans zorganizowały emocjonalną konferencję prasową, podczas której członkinie grupy ogłosiły, że rozwiązują swoją umowę z Ador. Oskarżyły wytwórnię o "manipulację", "złe traktowanie", "celowe nieporozumienia" i nękanie w miejscu pracy.

Ador zaprzeczyło tym oskarżeniom, o czym szeroko informowały lokalne media, i stwierdziło, że zespół nadal jest związany umową. Wytwórnia wniosła pozew przeciwko grupie i wystąpiła o nakaz sądowy, który miałby uniemożliwić NJZ podpisywanie umów reklamowych.

W oświadczeniu przesłanym do CNN, Ador stwierdziło: „Żałujemy eskalacji tej sprawy do sądu i uważamy, że większość zarzutów przedstawionych przez członkinie NewJeans wynika z nieporozumień.”

„Obawiamy się, że ogłoszenie nieautoryzowanej nowej nazwy grupy lub angażowanie się w działalność rozrywkową przed osiągnięciem wyroku sądowego… może stanowić poważne naruszenie umowy o wyłączność agencji” - dodano.

Grupa rozpoczęła publikowanie treści z nowego konta na Instagramie, jeanzforfree, gdzie niedawno apelowali do fanów o propozycje nowej nazwy.

Marsh powiedziała CNN, że zespół „całkowicie stracił zaufanie w tym momencie” do Ador i dodała: „Wierzymy, że wygramy tę bitwę z Hybe i Ador.”

Wstępne posiedzenie sądu w sprawie zakazu zostało zaplanowane na marzec, a sprawa sądowa ma być rozpatrywana w kwietniu. W międzyczasie NJZ stwierdziło, że skupia się na tworzeniu i wykonywaniu nowej muzyki, którą Kang określiła jako „bardzo unikalny i inny dźwięk”.

„Nic już nas nie powstrzymuje” - dodała Pham.

Grupa wcześniej powiedziała, że jej nazwa była grą słów (podwójnym znaczeniem „new genes”), które jednocześnie nawiązywały do ponadczasowych cech pary dżinsów. Marsh powiedziała, że zespół spędził „dużo czasu” rozważając propozycje fanów, w tym te z użyciem inicjałów, zanim wybrali nazwę, którą Pham określiła jako zachowującą „istotę” pierwotnego miana.

„Chociaż musimy chwilowo pożegnać się z naszą poprzednią nazwą, to wcale nie odchodzimy od niej całkowicie” powiedziała Pham. „I nie chcemy tego robić, ponieważ (bycie NewJeans) było dla nas bardzo wyjątkowym okresem czasu, a to jest coś, co nasi fani prawdopodobnie również bardzo cenią.”

Piątkowe ogłoszenie może również oznaczać pewną kreatywną zmianę wizerunku dla grupy, której modowe osiągnięcia zaowocowały sesją zdjęciową w amerykańskim Vogue i rolą ambasadorek podczas Seoul Fashion Week. Indywidualnie, kobiety te są również ambasadorkami największych luksusowych marek na świecie, od Chanel po Louis Vuitton.

 „Zdecydowanie będzie to coś zupełnie innego, niż to, co ludzie znają… oraz wizerunek, z którym debiutowaliśmy” powiedziała Pham, wyjaśniając, że zespół chce również „eksperymentować z różnymi rodzajami wystąpień.”

„Wcześniej skupialiśmy się bardzo na byciu tym 'dziewczyną z sąsiedztwa'… Teraz zmierzamy w kierunku czegoś bardziej ostrego, bardziej śmiałego,” dodała. „A jeśli chodzi o modę: Uwielbiamy nosić streetwear i odzież niezwiązana z płcią. Myślę, że ten koncept i aspekt będą miały naprawdę silną rolę w naszej (nowej) modzie.”

W artykule także współpraca Stephy Chung i Yoonjung Seo z CNN. Artykuł został zaktualizowany o oświadczenie Ador.