Leonardo Munoz/AFP – Getty Images
Z badania opublikowanego w środę wynika, że u nastolatków, którzy zażywali konopie indyjskie w ciągu ostatniego roku, ryzyko wystąpienia zaburzeń psychotycznych było znacznie wyższe. Badanie prowadzone pod kierunkiem naukowców z Uniwersytetu w Toronto wykazało, że ryzyko wystąpienia zaburzeń psychotycznych wśród nastolatków zażywających wspomniane zioło jest 11 razy wyższe w porównaniu z tymi, którzy tego nie robią. Kiedy analizę ograniczono wyłącznie do wizyt na izbach przyjęć i hospitalizacji, zaobserwowano 27-krotny wzrost częstości występowania zaburzeń psychotycznych u nastolatków, którzy korzystali z używki. „Kiedy widzę młodych ludzi z objawami psychotycznymi, prawie zawsze okazuje się, że zażywają dużo konopi indyjskich”– stwierdziła dr Leslie Hulvershorn, psychiatra dziecięcy i kierownik wydziału psychiatrii na Uniwersytecie Indiana, która nie była zaangażowana w badanie. „To nadzwyczajne widzieć w szpitalu osobę z objawami psychotycznymi, która nie paliła marihuany”. Artykuł stanowi uzupełnienie rosnącej liczby badań łączących konopie indyjskie ze zwiększonym ryzykiem zaburzeń psychotycznych, szczególnie w okresie dojrzewania. Używanie marihuany, zwłaszcza mieszanek o większej mocy, zostało powiązane z różnymi zaburzeniami zdrowia psychicznego, w tym ze schizofrenią, stanami lękowymi i depresją.
„Myślę, że mamy wystarczająco dużo dowodów, aby sformułować klarowne zalecenia o tym, że nastolatkowie nie powinni sięgać po konopie” – powiedział główny autor badania, Andre McDonald, pracownik naukowy ze stopniem doktora na Uniwersytecie McMaster w Hamilton w Ontario. „Gdybyśmy mogli w jakiś sposób zwrócić się do nastolatków, aby odłożyli zażywanie „trawki” do czasu, aż ich mózg rozwinie się nieco bardziej, myślę, że byłoby to dobre dla zdrowia publicznego”. McDonald stwierdził, że chociaż u większości nastolatków używających konopi indyjskich nie wystąpią zaburzenia psychotyczne, rezultaty badań są niepokojące, biorąc pod uwagę, jak wyniszczające mogą być te schorzenia. Nowe badanie, podobnie jak poprzednie dotyczące marihuany i psychozy, nie dowodzi bezpośrednio, że konopia powoduje zaburzenia psychotyczne. Chociaż jest możliwe, że nastolatki podatne na zaburzenia psychotyczne również częściej używały konopi indyjskich, jest to mało prawdopodobne ze względu na uderzające powiązanie, stwierdził Hulvershorn. „Trudno uwierzyć, że skala tego problemu nie ma związku z konopiami indyjskimi”– powiedział Hulvershorn. Nie stwierdzono związku pomiędzy używaniem konopi indyjskich a zaburzeniami psychotycznymi u osób w wieku od 20 do 33 lat.
„Jest coś w tym etapie rozwoju mózgu, czego jeszcze w pełni nie scharakteryzowaliśmy – istnieje okres czasu, w którym zażywanie konopi indyjskich może zwiększać ryzyko psychozy” – powiedział dr Kevin Gray, profesor psychiatrii i dyrektor nauk o uzależnieniach na Uniwersytecie Medycznym Karoliny Południowej, który nie był zaangażowany w badanie. „To badanie naprawdę trafnie przedstawia kwestię opóźniania używania konopi indyjskich do ukończenia 20 roku życia, co może złagodzić jedno z najbardziej potencjalnie poważnych zagrożeń”. Administracja Bidena zmierza poczynić w tym kierunku zmiany, i dokonać korekty harmonogramu marihuany z „Wykazu I” na mniej niebezpieczny „Wykaz III”, który uwzględniałby również jej korzyści medyczne na poziomie federalnym. Chociaż potencjalna zmiana spodziewana jest jeszcze w tym roku, konopie indyjskie są obecnie legalne w 24 stanach do użytku rekreacyjnego. W ostatnich latach używanie marihuany wśród uczniów szkół średnich utrzymuje się na stałym poziomie. Jak wynika z corocznego badania 2023 Monitoring the Future Survey, prawie 1 na 3 uczniów 12 klasy przyznało, że zażywał go w przeciągu roku. Nowe badanie, opublikowane w renomowanym czasopiśmie Psychological Medicine, obejmuje dane pochodzące od ponad 11 000 nastolatków i młodych dorosłych, którzy na początku badania mieli od 12 do 24 lat.
Autorzy wyciągnęli wnioski z corocznego badania Canadian Community Health Survey, skupiającego się na latach 2009–2012. Następnie uczestnicy byli obserwowani przez okres do dziewięciu lat po przeprowadzeniu wstępnego badania, aby prześledzić wszelkie wizyty u lekarzy lub na izby przyjęć, a także czas ich przyjęcia na oddział. Spośród nastolatków hospitalizowanych lub odwiedzanych na izbach przyjęć z powodu zaburzeń psychotycznych mniej więcej 5 na 6 zgłosiło wcześniejsze używanie konopi indyjskich. „Widzimy, że wielokrotnie powtarza się to stwierdzenie, że okres dojrzewania jest obarczony bardzo wysokim ryzykiem”– stwierdził Gray. Nie jest do końca jasne, dlaczego – dodał, ale jedna z teorii głosi, że zakłócenia w układzie endokannabinoidowym w okresie dojrzewania mogą zwiększać prawdopodobieństwo wystąpienia objawów psychotycznych. Układ endokannabinoidowy to złożony system sygnalizacyjny w mózgu, na który oddziałuje marihuana. Może to utrudnić odróżnienie rzeczywistości od tego, co dzieje się w głowie, a to może prowadzić do takich objawów, jak halucynacje. Autorzy nie przyjrzeli się szczegółowo wpływowi mocy mieszanek marihuany na ryzyko zaburzeń psychicznych, chociaż poprzednie badania wykazały w związku z tym zwiększone ryzyko.