Badanie wykazało, że wypalenie jednego papierosa skraca długość życia o 17 minut u mężczyzn i 22 minuty u kobiet. Zdjęcie: Yui Mok/PA
Palaczy zachęca się do zerwania z nałogiem w 2025 roku po tym,jak nowa analiza szkodliwości papierosów wykazała, że skracają one oczekiwaną długość życia jeszcze bardziej, niż sądzili lekarze. Naukowcy z University College London odkryli, że średnio jeden papieros odbiera człowiekowi około 20 minut życia, co oznacza, że typowa paczka 20 papierosów może skrócić życie o prawie siedem godzin. Jak wynika z analizy, jeśli osoba paląca 10 papierosów dziennie rzuci palenie 1 stycznia, może zapobiec utracie całego dnia życia do 8 stycznia. Oczekiwana długość życia może wzrosnąć o tydzień, jeśli rzucą palenie do 5 lutego i o cały miesiąc, jeśli rzucą palenie do 5 sierpnia. Badanie wykazało, że do końca roku mogliby uniknąć utraty 50 dni życia. „Ludzie generalnie wiedzą, że palenie jest szkodliwe, ale zwykle nie doceniają tego tak bardzo” - powiedziała dr Sarah Jackson, główny pracownik naukowy w grupie badawczej UCL ds. alkoholu i tytoniu. „Palacze, którzy nie rzucili nałogu, tracą średnio około dekady życia. To 10 lat cennego czasu, chwil życia i ważnych wydarzeń z bliskimi”.
Palenie tytoniu jest jedną z głównych przyczyn chorób i zgonów na świecie, której można zapobiec, ponieważ zabija nawet dwie trzecie osób palących nałogowo.
Powoduje około 80 000 zgonów rocznie w Wielkiej Brytanii i jedną czwartą wszystkich zgonów z powodu raka w Anglii. Badanie, zlecone przez Departament Zdrowia, opiera się na najnowszych danych z British Doctors Study, które rozpoczęło się w 1951 roku jako jedno z pierwszych na świecie dużych badań nad skutkami palenia, oraz Million Women Study, które śledzi zdrowie kobiet od 1996 roku. Podczas gdy wcześniejsza publikacja w BMJ z 2000 roku wykazała, że średnio jeden papieros skraca oczekiwaną długość życia o około 11 minut, najnowsza analiza opublikowana w Journal of Addiction prawie podwaja tę liczbę do 20 minut - 17 minut dla mężczyzn i 22 minuty dla kobiet. „Niektórzy ludzie mogą myśleć, że nie mają nic przeciwko utracie kilku lat życia, biorąc pod uwagę, że starość jest często naznaczona przewlekłą chorobą lub niepełnosprawnością. Ale palenie nie skraca niezdrowego okresu pod koniec życia” - powiedział Jackson w wywiadzie dla Guardiana. „Pochłania przede wszystkim stosunkowo zdrowe lata w średnim wieku, przyspieszając początek złego stanu zdrowia. Oznacza to, że 60-letni palacz będzie zazwyczaj miał ten sam stan zdrowia, co 70-letni niepalący”. Chociaż niektórzy palacze żyją długo, inni zapadają na choroby związane z paleniem, a nawet umierają z ich powodu w wieku 40 lat. Zróżnicowanie to wynika z różnic w nawykach palaczy, takich jak rodzaj używanych papierosów, liczba zaciągnięć i głębokość wdechu. Ludzie różnią się również pod względem podatności na toksyczne substancje zawarte w dymie papierosowym. Autorzy podkreślają, że palacze muszą całkowicie rzucić palenie, aby uzyskać pełne korzyści dla zdrowia i oczekiwanej długości życia. Wcześniejsze badania wykazały, że nie ma bezpiecznego poziomu palenia: ryzyko chorób serca i udaru mózgu jest tylko o około 50% niższe u osób, które palą jednego papierosa dziennie w porównaniu z osobami, które palą 20 papierosów dziennie. „Rzucenie palenia w każdym wieku jest korzystne, ale im szybciej palacze opuszczą tą ruchomą drabinę śmierci, tym dłuższego i zdrowszego życia mogą oczekiwać” - piszą. Departament Zdrowia poinformował, że palacze mogą znaleźć porady, wsparcie i zasoby w aplikacji NHS Quit Smoking i internetowym Personal Quit Plan, który dostosowuje porady do indywidualnych preferencji. Prof. Sanjay Agrawal, specjalny doradca ds. tytoniu w Royal College of Physicians, powiedział: „Każdy wypalony papieros kosztuje cenne minuty życia, a skumulowany wpływ jest druzgocący, nie tylko dla jednostek, ale także dla naszego systemu opieki zdrowotnej i gospodarki. Badania te przypominają o pilnej potrzebie rozwiązania problemu palenia papierosów jako głównej możliwej do uniknięcia przyczyny zgonów i chorób w Wielkiej Brytanii”.