Palacze papierosów elektronicznych wdychają eteryczne karbonyle i biorąc pod uwagę ile wersji istnieje na rynku, stwierdzenie poziomu toksyczności jest utrudnione. Zdjęcie: Nicholas. T Ansell/PA.
Chemikalia wykorzystywane do produkcji e-papierosów mogą być wysoce toksyczne po podgrzaniu i wdychaniu według tego badania.
E-papierosy podgrzewają smaki liquidów do wysokiej temperatury, aby stworzyć aerozol, który jest następnie wdychany. Zawierają chemikalia, włącznie z glicerynem warzywnym, glikolem propylenowym, nikotyną i smakami, wymieszanymi w różnych ilościach.
Poprzednie badanie pokazały, że niektóre owocowe smaki e-papierosów - takie jak truskawka, melon i jagoda - produkują niebezpieczne związki nazywane eterycznymi karbonylami podczas procesu podgrzewania.
Te związki mogą skutkować przewlekłą obturacyjną chorobą płuc (POCHP), chorobami sercowo-naczyniowymi oraz rakiem.
Z obecną ilością składników używanych w tysiącach różnych produktów związanych z papierosami elektronicznymi, testowanie każdej marki i smaku w celu ustalenia poziomu toksyczności może zająć nam dziesiątki lat.
„Możliwe, że czeka nas nowa fala chorób przewlekłych” - napisał Donal O’Shea, główny autor badania.
Zamiast tego, badanie użyło sztucznej inteligencji w celu analizy składu chemicznego 180 smaków e-papierosów i symulacji ich rozkładania się w procesie podgrzewania. Opublikowane w Scientific Reports, badanie przewidziało, że papierosy elektroniczne produkują 127 „wysoko toksycznych” substancji, 153 „zagrożeń dla zdrowia” oraz 225 chemikaliów powodujących irytacje.
Prawie wszystkie smaki przebadane przez SI składały się z przynajmniej jednej substancji uznanej za zagrożenie zdrowotne, większość z nich zawierała kilka. W tym znajdowały się toksyny związane z e-papierosami niezawierające nikotyny oraz te, które ją zawierały.
Grupa badawcza w RCSI University of Medicine and Health Sciences w Dublinie stwierdziła, że „istnieje potencjalne zagrożenie zdrowia dla 4.5 miliona palaczy e-papierosów w Wielkiej Brytanii” i natychmiastowa potrzeba na wdrożenie większych limitów na smaki i informowanie o ryzykach związanych z vapingiem, zwłaszcza dla młodych ludzi.
W styczniu rząd zarządził zakaz e-papierosów wielokrotnego użytku oraz ograniczenia smaków słodkich i owocowych. Główny autor badania Donal O’Shea, profesor chemii w RCSI, powiedział, że brytyjski rząd powinien pójść o krok dalej i pozbyć się wszystkich smaków w papierosach elektronicznych.
„Ważne jest zrozumienie skutków smakowych e-papierosów na nasze zdrowie zanim będzie za późno” - dodał.
„Możliwe, że znajdujemy się na krawędzi nowej fali przewlekłych chorób, które pojawią się za 15-20 lat z powodu tych substancji”.
„Biorąc pod uwagę popularność smakowych e-papierosów wśród niepalących nastolatków i młodych dorosłych, zrozumienie długotrwałych efektów tych produktów na ich zdrowie, chorobliwości i śmiertelności jest niezbędną wiedzą” - tak brzmi zakończenie badania.
„Bez jasno ustalonych zasad, kiedy my jesteśmy zajęci leczeniem uzależnień od nikotyny wśród starszych palaczy tytoniu, istnieje ryzyko transferu nowych problemów zdrowotnych na młodsze pokolenia”.
W związku z tymi odkryciami, rzecznik Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej odpowiedział: „Porada zdrowotna jest oczywista - jeżeli nie palisz, nie pal e-papierosów i dzieci nie powinny ich nigdy palić”.
„Dlatego zabraniamy produkcji e-papierosów wielokrotnego użytku i nasz projekt ustawy w tej sprawie ogranicza możliwość produkcji smaków, opakowań i wystaw papierosów elektronicznych, aby nie przyciągać do nich dzieci”.
„Smaki takie jak wata cukrowa albo cola wiśniowa są kierowane specjalnie dla dzieci, a nie do dorosłych palaczy próbujących przełamać nawyk, co jest kompletnie niedopuszczalne. Dlatego podejmujemy kroki i będziemy ograniczać smaki e-papierosów”.
Profesor Sanjay Agrawal, specjalny doradca w sprawie tytoniu w Royal College of Physicians powiedział, że nawet jeżeli vaping może być efektownym sposobem na przełamanie uzależnienia od tytoniu, powinno być wykorzystywane jedynie do tego celu”.
„Palenie e-papierosów dalej ma swoje ryzyka, więc ci, którzy nie palą, włącznie z dziećmi i młodymi ludźmi, także nie powinni z nich korzysta” - stwierdził.
John Dunne, główny dyrektor handlu w UK Vaping Industry Association stwierdził: „Nauka za e-papierosami jest bardzo klarowna, jest to najlepszy sposób dla palaczy aby wyjść z nałogu i jest przynajmniej 95% mniej szkodliwe niż palenie. Wszystkie chemikalia użyte do vapingu e-liquidów w Wielkiej Brytanii są skruptulatnie testowane, włącznie z analizą podgrzewanych substancji i są potwierdzone do użytku przez brytyjski rząd tylko wtedy, kiedy są uznane za bezpieczne”.