Zdjęcie: Peter Dazeley/ Getty Images
Jakie są rodzaje chorób serca, o których kobiety powinny wiedzieć? Czy choroby serca wpływają na kobiety inaczej niż na mężczyzn? Jakie objawy mogą wskazywać na problemy z sercem? Co kobiety powinny zrobić, aby poprawić stan swojego serca?
Aby odpowiedzieć na te pytania, rozmawiałam z ekspertem CNN ds. dobrego samopoczucia, dr Leaną Wen. Wen jest lekarzem medycyny ratunkowej i adiunktem na Uniwersytecie George'a Washingtona. Wcześniej pełniła funkcję komisarza ds. zdrowia w Baltimore.
CNN: Jakie są rodzaje chorób serca, których kobiety powinny być świadome?
Dr Leana Wen: Choroby serca to ogólny termin, który obejmuje kilka schorzeń układu sercowo-naczyniowego.
Choroba wieńcowa jest najczęstszym rodzajem choroby serca. Występuje, gdy tętnice w sercu są zwężone lub zablokowane przez blaszki zbudowane ze złogów cholesterolu. Choroba wieńcowa i choroby naczyń krwionośnych są główną przyczyną zawałów serca i udarów mózgu. Czynniki ryzyka choroby wieńcowej obejmują problemy medyczne, takie jak nadciśnienie tętnicze, wysoki poziom cholesterolu i cukrzyca, otyłość i palenie tytoniu.
Innym rodzajem choroby serca są zaburzenia rytmu serca. Na przykład migotanie przedsionków występuje, gdy serce bije nieregularnie. Może to prowadzić do zakrzepów krwi i powikłań, takich jak udar i niewydolność serca.
Niewydolność serca sama w sobie jest inną formą choroby serca. Występuje, gdy serce jest w jakiś sposób uszkodzone lub osłabione. Przyczyny niewydolności serca obejmują zawały serca, przewlekłe schorzenia, takie jak wysokie ciśnienie krwi i nadmierne spożywanie alkoholu, a także niektóre infekcje wirusowe lub bakteryjne.
Istnieją również nieprawidłowości w strukturze samego serca, na przykład w przypadku wad zastawek serca lub dziury w jego ścianie. Niektóre z nich są wrodzone, co oznacza, że występują od urodzenia; mogą też rozwinąć się z czasem z powodu infekcji, choroby lub innych czynników.
CNN: Czy choroby serca wpływają na kobiety inaczej niż na mężczyzn?
Wen: Pod pewnymi względami tak. Zaczyna się to już w momencie narodzin, ponieważ rozmiar i struktura serca jest inna u mężczyzn i kobiet, przy czym kobiety mają generalnie mniejsze serca i naczynia krwionośne w porównaniu z mężczyznami. Badania wykazały, że kobiety mają większe prawdopodobieństwo rozwoju chorób serca w mniejszych tętnicach serca. Jest to trudniejsze do zdiagnozowania w porównaniu z problemami z większymi tętnicami i częściowo przyczynia się do wyższego wskaźnika nietrafionych diagnoz u kobiet.
Ponadto u kobiet w ciągu życia zachodzą zmiany hormonalne, takie jak zmiany poziomu estrogenów, które mogą również wpływać na ryzyko wystąpienia choroby wieńcowej. Kobiety częściej niż mężczyźni cierpią na pewne schorzenia, które zwiększają ryzyko chorób serca, w tym niedokrwistość i endometriozę.
Choroby serca są głównym zabójcą kobiet w Stanach Zjednoczonych. SDI Zdjęcie: Productions/E+/Getty Images
CNN: Czy istnieją problemy kardiologiczne, które występują szczególnie podczas ciąży?
Wen: Istnieją schorzenia, które mogą ujawnić się w czasie ciąży, a które mogą mieć wpływ na zdrowie serca zarówno w czasie ciąży, jak i w późniejszym życiu. Obejmują one powszechne schorzenia, takie jak cukrzyca ciążowa i wysokie ciśnienie krwi, a także mniej powszechne, ale bardzo poważne problemy, takie jak powiększenie serca powodujące jego niewydolność.
Mogą również istnieć wcześniejsze choroby serca, które nie ujawniają się, dopóki organizm nie zostanie obciążony podczas ciąży oraz porodu. Na przykład, ktoś mógł mieć długotrwałe ciśnienie krwi, ale nie wiedział o tym aż do ciąży. Kobiety w wieku rozrodczym muszą być świadome tych schorzeń i zwracać uwagę na zdrowie serca przed, w trakcie i po porodzie.
CNN: Jakie objawy oznaczają, że kobiety powinny niezwłocznie zgłosić się do lekarza?
Wen: Klasyczne objawy zawału serca to ból w klatce piersiowej, ból w szczęce i szyi rozciągający się do lewego ramienia, duszność, uczucie oszołomienia i nudności. Objawy te mogą nie występować wszystkie lub mogą być różne. Na przykład, ktoś może nie powiedzieć, że odczuwa ból w klatce piersiowej, ale może mieć uczucie ciężkości lub tępy ból w klatce piersiowej. Może odczuwać ból w górnej części brzucha, pleców lub ramion.
Kobiety częściej niż mężczyźni mają niejasne, nieklasyczne objawy, w tym zmęczenie, nudności i dyskomfort w górnej części brzucha. Wiele badań wykazało, że kobiety są błędnie diagnozowane częściej niż mężczyźni; ich objawy zawału serca są przypisywane zgadze, a nawet objawom psychiatrycznym. W jednym z badań prawie połowa kobiet nie miała klasycznych objawów zawału serca.
CNN: A co z innymi problemami z sercem, które nie są zawałami? Jakie mogą być znaki ostrzegawcze?
Wen: Osoby z zaburzeniami rytmu serca mogą odczuwać kołatanie serca i mieć wrażenie, że ich serce nagle bije szybko i nieregularnie. Mogą odczuwać zawroty głowy i omdlenia. Osoby z zastoinową niewydolnością serca może dotknąć stopniowo pogarszająca się zdolność do ćwiczeń i mogą zacząć odczuwać zmęczenie po krótkim spacerze. Mogą zauważyć obrzęk nóg i potrzebować więcej poduszek, aby wygodnie spać w nocy.
Wszystkie te objawy mogą być nieco subtelne. Moim kluczowym wnioskiem jest słuchanie swojego ciała i nie zwlekanie z szukaniem pomocy. Jeśli nie czujesz się dobrze, upewnij się, że zadbasz o siebie. Porozmawiaj o tym, że objawy, które odczuwasz, nie są dla Ciebie typowe. Umieść je w kontekście swojego życia, aby były bardziej zrozumiałe dla lekarza. Na przykład, jeśli kiedyś codziennie spacerowałaś przez 30 minut, a teraz nie możesz przejść przez ulicę bez zadyszki, to jest to ważna informacja do przekazania.
CNN: Co kobiety powinny zrobić, aby poprawić swoje zdrowie serca?
Wen: Najważniejszą rzeczą jest świadomość i zarządzanie istniejącymi schorzeniami, które zwiększają ryzyko chorób serca. Wysokie ciśnienie krwi jest jednym z takich czynników ryzyka. Ponad 56 milionów amerykańskich kobiet ma wysokie ciśnienie krwi. To 44% dorosłych kobiet w Stanach Zjednoczonych. Chociaż częstość występowania wysokiego ciśnienia krwi wzrasta wraz z wiekiem, wiele młodszych kobiet również cierpi na tę chorobę; według amerykańskich Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom prawie 1 na 5 kobiet w wieku rozrodczym ma wysokie ciśnienie krwi.
Według CDC mniej niż 1 na 4 kobiety z wysokim ciśnieniem krwi ma ten stan pod kontrolą. Kontrolowanie ciśnienia krwi i optymalizowanie go za pomocą zmian stylu życia i leków, jeśli to konieczne, jest kluczem do zmniejszenia ryzyka zawału serca, udaru mózgu i innych powikłań sercowo-naczyniowych.
To samo dotyczy kobiet z cukrzycą i wysokim poziomem cholesterolu. Otyłość jest również głównym czynnikiem ryzyka, podobnie jak palenie tytoniu, nadmierne spożycie alkoholu, niezdrowa dieta i brak ruchu. Kobiety nie powinny również lekceważyć roli stresu, snu i dobrego samopoczucia psychicznego, które również mogą wpływać na zdrowie serca.