Twój pies może nie być najlepszym partnerem do snu. (Gollykim/E/Getty Images)
Do badania zaproszono reprezentatywną w skali kraju próbę ponad 1500 dorosłych Amerykanów, którzy wypełnili kwestionariusze oceniające ich nawyki związane ze snem. Ogólnie rzecz biorąc, około połowa uczestników zgłosiła wspólne spanie ze zwierzętami - zdefiniowane w naszym badaniu jako spanie w tym samym pokoju ze swoim zwierzakiem przez co najmniej część nocy. Następnie nasz zespół porównał nawyki ludzi, którzy spali i tymi, którzy nie spali ze swoimi zwierzętami. Nasze analizy wykazały, że uczestnicy, którzy spali ze zwierzętami, mieli gorszą jakość snu i więcej objawów bezsenności niż ci, którzy tego nie robili. Wyniki te utrzymywały się nawet po uwzględnieniu różnic demograficznych między tymi grupami. Biorąc pod uwagę rodzaj zwierzęcia, znaleźliśmy dowody na negatywny wpływ na sen w przypadku wspólnego spania z psami, ale nie znaleźliśmy dowodów na negatywny wpływ na sen w przypadku wspólnego spania z kotami.
Koty mogą mieć mniej negatywny wpływ niż psy, gdy dzielą ten sam pokój z właścicielami. Lewis Tse Pui Lung/iStock via Getty Images Plus
Zaskakująco, 93% badanych, którzy spali ze swoimi zwierzętami, wierzyło, że ich zwierzęta miały pozytywny bądź neutralny wpływ na ich sen. Pomimo że niezbędne są dalsze badania, niniejsze odkrycia mogą sugerować, że większość ludzi nie zdaje sobie sprawy z potencjalnie negatywnych efektów, jakie zwierzęta mają na ich sen.
Dlaczego to ważne?
Większość właścicieli zwierząt domowych twierdzi, że mają one ogólnie pozytywny wpływ na ich zdrowie psychiczne. Zwierzęta domowe mogą poprawić zdrowie swoich właścicieli na wiele sposobów w ciągu dnia, na przykład poprzez zachęcanie do aktywności fizycznej, promowanie codziennej rutyny oraz zapewnianie miłości i towarzystwa. Nasze badanie wypełnia jednak ważną lukę w wiedzy, wskazując, że wspólne spanie ze zwierzętami domowymi może wpływać na jakość snu. Dobry sen jest filarem zdrowia i dobrego samopoczucia. Mimo że zwierzęta domowe mogą mieć ogólnie pozytywny wpływ na zdrowie psychiczne, możliwe jest, że niektóre z tych korzyści mogą być osłabione, jeśli powodują również utratę snu w nocy. Chociaż niektórzy ludzie zgłaszają, że wspólne spanie ze zwierzętami może zapewnić im poczucie komfortu lub intymności, ważne jest, aby osoby dzielące sypialnię ze swoimi zwierzętami były świadome ich potencjału jako źródła nocnego hałasu, ciepła lub ruchu, które mogą zakłócać zdolność zasypiania lub spania.
Czego jeszcze nie wiadomo?
Badania oparte na ankietach, takie jak nasze, nie są w stanie udowodnić, że wspólne spanie ze zwierzętami powoduje zaburzenia snu, chociaż istnieją pewne dowody sugerujące, że może tak być. Ważnym czynnikiem, którego nie uwzględniono w naszym badaniu, było to, czy uczestnicy spali również z innymi osobami, takimi jak współmałżonek lub dziecko. Wcześniejsze badania sugerują, że dzielenie łóżka z innymi osobami może również wpływać na nasz sen, a korzyści dla zdrowia psychicznego wynikające z posiadania zwierząt domowych mogą być większe w przypadku osób z romantycznym partnerem.
Zwierzęta domowe zapewniają wiele korzyści zdrowotnych w ciągu dnia, ale warto rozważyć trzymanie ich z dala od łóżka w nocy. Justin Paget/DigitalVision via Getty Images
Co dalej?
Prawdopodobnie nie jest to realne dla większości ludzi, by zaprzestać spania ze zwierzętami. Tak więc, co powinni zrobić niektórzy, żeby polepszyć swój sen skoro już dzielą łóżko ze zwierzątkiem? Niektóre wskazówki od ekspertów zawierają wybór materacy, które są wystarczająco duże dla ciebie i twojego zwierzątka, regularne pranie i zmiana pościeli, ułożenie i utrzymywanie rutyny snu z twoim zwierzątkiem. Potrzebne są dalsze badania w celu zidentyfikowania bardziej konkretnych nawyków i rutynowych czynności, które właściciele zwierząt mogą przyjąć, aby zapewnić sobie spokojny sen, gdy dzielą sypialnię ze swoimi pupilami.