Nie musisz decydować się na randkę z kimś, kto jest cały czas radosny, ale powinieneś mieć świadomość, że prawdopodobnie z czasem będzie to miało na ciebie wpływ. Zdjęcie: CSA Images/Getty Images
Kiedy po raz pierwszy spotykam nowego partnera przyjaciela, desperacko chcę go polubić. Mam nadzieję, że są ogólnie przyjemni w obcowaniu - nie tylko dla mnie, ale przede wszystkim dla moich przyjaciół. Kiedy ludzie spotykają kogoś nieszczęśliwego, może to na nich odbić się negatywnie. Być może masz tego radosnego, optymistycznego przyjaciela, który zaczyna spotykać się z marudą, i stopniowo sam staje się smutny.
Badania pokazują, że ludzie często stają się podobni do tych, z którymi spędzają dużo czasu. Nawet obce osoby mają tendencję do naśladowania ruchów i wyrazów twarzy innych, a badania wykazały, że serca lub fale mózgowe przyjaciół, obcych czy kochanków często synchronizują się. W przypadku par wiele badań wykazało, że mają podobne samopoczucie zarówno na początku związku, jak i w miarę upływu czasu.
„Stwierdzono zbieżność w różnych cechach, takich jak osobowość, styl życia, codzienne czynności, sport, żywienie, czas wolny, a także dobrostan” - powiedziała Olga Stavrova, profesor psychologii na Uniwersytecie w Lubece. Zatem jeśli dwie osoby spotykają się i stają się bardziej podobne do siebie, to która osoba staje się bardziej podobna do której? W niedawno opublikowanym artykule współautorstwa Stavrova, zamieszczonym w czasopiśmie Social Psychological and Personality Science, podjęła się właśnie tego pytania. Powiedziała, że chciała zrozumieć, czy szczęśliwsza osoba w związku jest „ciągnięta w dół”, czy też mniej szczęśliwa osoba jest „podnoszona”.
Przeanalizowała dane dotyczące ponad 20 000 niemieckich i holenderskich par, które były śledzone odpowiednio przez 37 i 14 lat, skupiając się tylko na parach, które różniły się pod względem dobrostanu na początku swoich związków. W ramach każdego związku, jeśli jedna osoba zaczynała deklarować wyższy dobrostan i satysfakcję z życia niż druga, doświadczała stopniowego pogorszenia swojego samopoczucia z upływem czasu. Osoba z niższym dobrostanem mogła doświadczyć niewielkiego wzrostu szczęścia, ale często nie poprawiała się w ogóle. Spadek, który doświadczała zadowolona osoba, zawsze był większy niż jakakolwiek poprawa u niezadowolonej osoby.
Stavrova powiedziała, że wyniki prawdopodobnie wynikają z rodzaju interakcji, jakie mają ze sobą pary na przestrzeni czasu. Dzielisz się tym, co dzieje się w twoim dniu, i tym, jak się czujesz, ze swoim partnerem. Jeśli jedna osoba zawsze jest negatywna, może to zniechęcać drugą. W innym badaniu, gdy badacze śledzili pary przez kilka tygodni, stwierdzili, że negatywne emocje częściej przenoszą się między partnerami w porównaniu z pozytywnymi.
„Idea, że absorbujemy wpływy od ludzi, z którymi spędzamy czas, jest istotna dla zrozumienia, w jaki sposób relacje kształtują zdrowie i dobrostan na przestrzeni życia” - powiedziała Darby Saxbe, psycholog kliniczny i profesor psychologii na University of Southern California, która nie była zaangażowana w nowe badanie.
Jednakże wyniki niekoniecznie oznaczają, że powinieneś unikać ludzi, którzy wydają się trochę nieszczęśliwi. Nie musisz szukać partnera, który jest zawsze bardzo radosny, ani martwić się, że ciągniesz innych w dół. „Nie powinno się mówić, 'Nie łączcie się z kimś, kto jest marudą'" - powiedziała Saxbe.
Wzajemne oddziaływanie długotrwałych związków i dobrostanu jest bardziej złożone niż tylko ten jeden czynnik. Duża liczba badań konsekwentnie wykazuje, że bliskie relacje sprawiają, że ludzie są zdrowsi na przestrzeni całego życia. Gdybyśmy byli konsekwentnie dotknięci mniej szczęśliwymi partnerami, nie byłoby tylu dowodów na to, że takie relacje są ogólnie korzystne.
Saxbe, która szkoliła się jako terapeutka par, powiedziała, że sposób, w jaki pary wpływają na nawzajem na swój nastrój, może się różnić. Jeśli jeden partner wraca do domu każdego dnia zaniepokojony pracą, Saxbe zauważyła, że może dojść do zjawiska zarażania się toksycznym stresem: druga osoba zostaje wciągnięta w negatywny stan emocjonalny. Jednak jeśli para ma zdrową dynamikę emocjonalną, jeden partner może pomóc uspokoić drugiego, a razem mogą regulować swoje emocje. „Pary mogą albo pomagać sobie nawzajem wrócić do punktu wyjścia, albo mogą popychać siebie ponad ten punkt” - powiedziała.
Szczęście to nie jedyny istotny element w związkach. Na przykład rodzice często zgłaszają niskie nastroje i niskie samopoczucie, gdy są z dziećmi, ale gdy zapytasz ich, czy są szczęśliwi, że mają dzieci, nadal odpowiadają tak. „Twój chwilowy nastrój to tylko jeden wskaźnik twojego dobrostanu” - powiedziała Saxbe.
Stavrova powiedziała, że pomimo tego, że wyniki jej zespołu mogą brzmieć ponuro, nie może się wypowiadać na temat tego, czy ta zbieżność zawsze jest czymś negatywnym, nawet gdy dobrostan jednego z partnerów maleje. Posiadanie podobnych cech lub zachowań do partnera może prowadzić do większej stabilności związku; gdy ludzie mają duże różnice w zadowoleniu w pierwszym roku małżeństwa, zwiększa to szanse na rozwód w przyszłości.
„Nie musisz wybierać partnera, który zawsze jest pogodny, ale powinieneś zdawać sobie sprawę, że prawdopodobnie wpłynie on na ciebie z czasem. Razem stawiacie czoła życiu z jego wzlotami i upadkami” - powiedziała Stavrova. Posiadanie partnera o odpornym usposobieniu prawdopodobnie będzie miało większe znaczenie dla jakości życia.
„To nie tyle chodzi o to, czy nigdy nie doświadczasz spadków w samopoczuciu, czy nie napotykasz frustracji” - powiedziała Saxbe. „Co ważniejsze, to: jak się regenerujesz?”