Zdjęcie: Courtesy of Pantone
Decyzja instytutu o uznaniu dwóch pozornie niezwiązanych ze sobą odcieni za wspólny kolor roku 2021 jest odpowiedzią na bezprecedensowy rok, który doprowadził do tego momentu. Opisane przez instytut jako „małżeństwo kolorów niosące przesłanie siły i nadziei, które jest zarówno trwałe, jak i podnoszące na duchu”, odcienie Ultimate Grey i słoneczna żółć Illuminating służą konkretnemu celowi. „Każdy z nich ma swój własny aspekt emocjonalny. Szary to ten, który zapewnia większe wsparcie i solidność, stanowi praktyczną podstawę, której potrzebujemy, a żółty oznacza nadzieję, słońce i dobrą pogodę ducha”, Leatrice Eiseman, dyrektor wykonawcza instytutu, powiedział TIME. Już samo to połączenie robi mocne wrażenie. Na decyzję o dodaniu w tym roku dwóch kolorów miała wpływ pandemia i wydarzenia takie jak protesty Black Lives Matter w 2020 r. Po roku, kiedy dystans społeczny stał się normą, a ludzie masowo organizowali się w całym kraju, aby wzywać do sprawiedliwości rasowej, znaczenie więzi jest dla wielu ludzi priorytetem. Zdaniem Laurie Pressman, wiceprezes instytutu, ta istotna potrzeba relacji znajduje odzwierciedlenie w decyzji Pantone o wyborze w tym roku dwóch kolorów, co wcześniej zostało podjęte tylko raz (w 2016 r., kiedy instytut wybrał Rose Quartz i Serenity jako ukłon w rosnącej płynności wokół norm dotyczących płci).
„Było oczywiste, jak bardzo potrzebujemy siebie nawzajem i że te kontakty z innymi dały nam siłę i hart ducha, a także nadzieję i pozytywne nastawienie, które są niezbędne, aby móc działać dalej”, powiedziała. „Wybór dwóch niezależnych kolorów pomógł nam podświadomie przekazać tę wiadomość”. Pandemia wpłynęła również na proces wyboru tegorocznego koloru. Chociaż badacze z instytutu zwykle spędzają rok podróżując, aby sprawdzić trendy kolorystyczne na całym świecie, zanim dokonają wyboru, ograniczenia dotyczące zdrowia i bezpieczeństwa związane z pandemią Covid-19 oznaczały, że ich podejście w tym roku wyglądało nieco inaczej - więcej współpracy online i poleganie na lokalnych pracownikach na całym świecie względem raportowania trendów.
Jednak cel przy wyborze koloru roku pozostaje ten sam, co w poprzednich latach: odzwierciedlić kulturę chwili, w której żyjemy. Z perspektywy czasu widzę, że zeszłoroczny kolor, Classic Blue - kojący, głęboki indygo, który miał na celu przeciwdziałać obawom związanym z nową dekadą - jak na ironię wydaje się przewidywać rok, który został określony przez niepewność. Kolory roku 2021 wydają się całkowicie odpowiednie, gdy przygotowujemy się do powitania nowego roku pełnego możliwości: szczepionki, ponownego otwarcia świata, powrotu do poczucia normalności i szansy na nawiązanie kontaktu. „Wiemy, że żyjemy w niezwykłych czasach”, powiedział Pressman. „Bez względu na to, czy chodzi o pandemię, czy powstania na całym świecie, staramy się wyobrazić sobie przyszłość, wkraczając w zupełnie inny czas”.