Źródło obrazu:Rawpixel.com/Shutterstock.com
Jakie związki chemiczne zawiera kawa?
Aromatyczny napój, jakim jest kawa, to mieszanina substancji lotnych i nielotnych, w tym węglowodanów, związków azotowych i lipidowych, witamin, minerałów, związków fenolowych i alkaloidów. Warto zauważyć, że stężenie niektórych związków zawartych w kawie zależy od ilości zmielonych ziaren użytych do jej przygotowania, sposobu przyrządzenia, jakości użytej wody oraz innych składników dodanych do napoju.
Kofeina
Jedną z najbardziej znanych substancji chemicznych występujących w kawie jest 1,3,7-trimetyloksantyna, znana jako kofeina. Alkaloid ten, naturalnie występujący w ziarnach kawy, stymuluje ośrodek układu nerwowego, a także pozytywnie wpływa na pamięć długoterminową. Zawartość kofeiny w filiżance kawy waha się od 30 do 350 mg w zależności od rodzaju ziaren kawy i metody parzenia. Podobnie jak w przypadku każdego innego składnika kawy, stężenie kofeiny zależy od tego, czy kawa jest parzona, czy mielona, ponieważ obie kawy występują w różnych postaciach i są inaczej przygotowywane. Oprócz pobudzenia układu nerwowego prowadzącego do zwiększenia koncentracji i pamięci długotrwałej po spożyciu, kofeina zawarta w kawie niesie także wiele korzyści dla układu odpornościowego. W badaniach przeprowadzonych na modelach zwierzęcych, w których podawano kofeinę myszom, wykazano, że obniża ona poziom cytokin, czyli białek odpowiedzialnych za inicjację i podtrzymywanie stanu zapalnego doprowadzającego do rozwoju chorób, w tym interleukiny 6 (IL-6), IL-3, IL-13 i reaktywnych form tlenu (RFT). Podobne efekty zaobserwowano u otyłych szczurów spożywających kofeinę, która hamowała uwalnianie czynnika martwicy nowotworów α (TNF-α), interleukiny 6 (IL-6) i białka chemotaktycznego dla monocytów 1 (MCP-1).
Kwas chlorogenowy
Kawa czarna i kawa zielona to dwa napoje bogate w kwas chlorogenowy (CGA), polifenol o silnych właściwościach przeciwutleniających (antyoksydacyjnych). Przyglądając się bliżej procesowi i działaniu, kwas CGA za pomocą swoich izomerów wychwytuje aniony ponadtlenkowe (redukujące tlen i działające mniej aktywnie jako utleniacz) z rodników hydroksylowych. W efekcie udział kwasu CGA ogranicza zakres i rozwój szkodliwych procesów utleniania (oksydacyjnych), takich jak zaburzenia równowagi pomiędzy ilością utleniaczy i przeciwutleniaczy, zmniejszając tym samym ryzyko zachorowania. Zapobiegając utlenianiu i wspierając wszelkie niedobory przeciwutleniaczy w organizmie, kwas CGA wspiera również układ odpornościowy przed niebezpiecznym działaniem RFT i innych reaktywnych substancji chemicznych. W filiżance kawy stężenie kwasu CGA może wahać się od 70 do 350 mg. W dużej mierze stężenie kwasu CGA zależy także od procesu palenia kawy, czyli metody, jaką zastosujemy, sposobu parzenia lub mielenia ziaren do przygotowania oraz ilości spożywanego napoju.
Źródło obrazu: Akiravilla/Shutterstock.com
Zawartość probiotyków
Z definicji probiotyki to żywe mikroorganizmy, które podawane w odpowiednich ilościach przynoszą korzyści zdrowotne gospodarzowi. Główne korzyści zdrowotne związane z przyjmowaniem gatunków probiotycznych obejmują wzmocnienie funkcji odpornościowych i jelitowych. Produkty mleczne są jednym z najczęstszych źródeł probiotyków w diecie. Jednakże podjęto wiele wysiłków w celu opracowania probiotycznych źródeł innych niż nabiał. Badacze przyjrzeli się niedawno naparom kawowym jako źródłu dostarczania probiotyków. W szczególności z powodzeniem udało się wyselekcjonować niefermentowane kawy z formułami probiotycznymi przy jednoczesnym zachowaniu żywotności probiotyków w obliczu wysokich temperatur często występujących podczas parzenia kawy. Dla porównania, fermentowana kawa z formułą probiotyczną oferuje znacznie większe korzyści zdrowotne niż produkty niefermentowane. Badacze postawili hipotezę, że pomyślnie sfermentowana kawa probiotyczna może zwiększyć biodostępność różnych endogennych substancji kawy, w tym melanoidyn i związków fenolowych.
Ochrona przed chorobami autoimmunologicznymi
Oprócz kofeiny i kwasu chlorogenowego, inne godne uwagi związki kawy to kahweol, kafestol i arabinogalaktany, które zapewniają różne korzyści dla układu odpornościowego. We wrodzonej odporności człowieka związki zawarte w kawie przyczyniają się do cytotoksyczności komórek NK, czyli niszczenia komórek docelowych poprzez działanie związków na białka C-reaktywne (CRP) i receptory Toll-podobne (PRR). Kawa nie tylko poprawia aktywność komórek NK, ale pomaga także zapobiegać ich nieprawidłowościom w układzie odpornościowym, chroniąc w ten sposób konsumentów kawy przed różnymi chorobami autoimmunologicznymi. W przypadku nabytej odporności kofeina zawarta w kawie i dostarczona do organizmu może hamować namnażanie się limfocytów odpowiedzialnych za odpowiedź odpornościową (Th1) i immunologiczną (Th2). Dlatego kawa może zmniejszyć szkody spowodowane uwalnianiem cytokin wytwarzanych przez nadaktywne limfocyty T i B. W różnych badaniach sprawdzano związek między spożyciem kawy a zapobieganiem chorobom autoimmunologicznym. Ostatecznie badania te wykazały, że spożywanie kawy może zmniejszyć ryzyko reumatoidalnego zapalenia stawów, autoimmunologicznej choroby tarczycy, cukrzycy, stwardnienia rozsianego, łuszczycy, autoimmunologicznej choroby wątroby i nieswoistego zapalenia jelit oraz tocznia rumieniowatego układowego.
Podsumowanie
Różne badania przeprowadzone w ostatnich latach wykazały, że spożywanie kawy ma pozytywny wpływ na układ odpornościowy. Jednakże dzienne spożycie kofeiny nie powinno przekraczać 400 mg/dzień u dorosłych i 200 mg/dzień u kobiet w ciąży i karmiących piersią.