W 2010 roku u Edwarda McCanna zdiagnozowano białaczkę i przeszedł chemioterapię, po czym zwrócił się ku konopiom indyjskim, aby złagodzić niektóre z bardziej nieprzyjemnych skutków ubocznych związanych z tym sposobem leczenia. Jednak jego związek z narkotykami nie skończył się na tym, ponieważ Edward został lokalnym producentem narkotyków w Hampshire.
Według The Times, mężczyzna zaczął uprawiać własną marihuanę, początkowo na małą skalę, zanim rozszerzył swoją działalność, która wymagała już korzystania z „fabryki konopi na skalę przemysłową”, ukrytej na odległej farmie w Walii. Policja szacuje, że McCann zarobił około 4,3 miliona funtów (ok. 22 061 254 zł) na sprzedaży marihuany, z czego część została przeznaczona na opłaty uniwersyteckie córki Samanthy.
W przeciwieństwie do Waltera White'a, który spędził większość czasu w “Breaking Bad”, próbując utrzymać swoje życie jako największego na świecie producenta metamfetaminy w tajemnicy przed rodziną, McCann uczynił swoje imperium konopi firmą rodzinną. Oznacza to, że jego żona i syn również wraz z nim zostali skazani. Żona Linda pomogła założyć fabrykę konopi indyjskich w Walii, a syn Daniel odegrał rolę w uprawie narkotyku klasy B. W zeszłym miesiącu Edward został skazany na siedem lat i siedem miesięcy za kratkami, jego żona na sześć lat i siedem miesięcy, a syn Daniel na osiem lat i sześć miesięcy.
Dwóch innych pracowników niespokrewnionych z McCannem zostało oskarżonych i również otrzymało wyroki.Podczas śledztwa w sprawie produkcji narkotyków wniesiono zarzuty także przeciwko Samancie, ale później zostały wycofane.
McCann przyznał się do spisku mającego na celu produkcję i dostarczanie marihuany w latach 2015-2020, podczas gdy on i jego syn przyznali się również do prowadzenia operacji na mniejszą skalę z ich domu w latach 2013-2015. Policji udało się złapać McCanna dzięki wiadomościom między ojcem a synem, a 23 października 2020 r. funkcjonariusze weszli do stodoły na farmie i odkryli fabrykę konopi.
Odzyskali 202 rośliny konopi indyjskich o łącznej wartości 460 000 funtów (2 452 964 zł), a także produkty z konopi indyjskich o wartości 1,5 miliona funtów (7 973 362 zł), takie jak olej i czekolada. Funkcjonariusze odkryli, że stodoła pobierała energię bezpośrednio z pobliskiego słupa elektrycznego, aby uniknąć alarmowania kogokolwiek przez użycie podejrzanej ilości energii.
Sędzia prowadzący sprawę, Geraint Walters, powiedział, że operacja McCanna była „najbardziej wyrafinowaną” fabryką konopi, jaką kiedykolwiek widział. Sędzia przyznał, że McCann po raz pierwszy związał się z konopiami indyjskimi z zamiarem złagodzenia najgorszych skutków swojej chemioterapii, ale dodał, że skala produkcji marihuany wykraczała daleko poza to.
Na koniec powiedzial: „Rzeczywistość jest taka, że odszedłeś od tego i byłoby obrazą dla zdrowego rozsądku sugerowanie, że operacja na taką skalę miała cokolwiek wspólnego z produkcją medycznej marihuany.”