Według ekspertów ograniczenia związane z pandemią najprawdopodobniej wpłynęły na to, jak nastolatkowie w Japonii wyrażają swoją seksualność Zdjęcie: Getty Images
Jednak nowe badanie przeprowadzone wśród japońskich uczniów szkół średnich, wykazało, że czterech na pięciu chłopców w wieku 15-18 lat jeszcze nie osiągnęło tego kamienia milowego. Sytuacja wygląda podobnie w przypadku dziewczyn, zaledwie jedna na cztery uczennice szkoły średniej miała już swój pierwszy pocałunek. To najniższe wyniki od czasu, gdy Japonia zaczęła badać zachowania seksualne u nastolatków w 1974 roku, co może wzbudzać niepokój w kraju o jednym z najniższych współczynników urodzeń na świecie.
W badaniu przeprowadzonym przez Japońskie Stowarzyszenie Edukacji Seksualnej (JASE) zapytano 12 562 uczniów gimnazjów, szkół średnich i uniwersytetów o wszystko, począwszy od pocałunków po stosunki seksualne. Badanie to odbywa się co sześć lat, a od 2005 roku notuje się spadek liczby pierwszych pocałunków, kiedy to wyniki były bliższe jednemu na dwóch uczniów. Jednak tegoroczny raport wykazał, że pocałunki nie są jedynym obszarem, w którym odnotowano spadek. Może to nie być zaskoczeniem, że badanie ujawniło również spadek liczby młodych Japończyków podejmujących aktywność seksualną. Według badania od 2017 roku odsetek chłopców ze szkół średnich, którzy twierdzą, że odbyli stosunek seksualny, spadł o 3,5 punkty procentowe do poziomu 12%. W przypadku dziewcząt spadek wyniósł 5,3 punkty procentowe do poziomu 14,8%.
Eksperci wskazują na wpływ pandemii Covid, jako jedną z możliwych przyczyn tego spadku. Według profesora socjologii z Uniwersytetu Musashi Yusuke Hayashiego cytowanego przez gazetę „Mainichi”, zamknięcie szkół i ograniczenie kontaktów fizycznych w czasie pandemii Covid mogły wpłynąć na wiele z tych uczniów, ponieważ wydarzyło się to „we wrażliwym okresie, gdy dopiero zaczynali interesować się seksualnością”. Jednakże badanie ujawniło jeden obszar wzrostu: liczba nastolatków przyznających się do masturbacji w każdej grupie demograficznej osiągnęła rekordowe poziomy.
Te wyniki pojawiły się po przeprowadzeniu innego sondażu z początku tego roku, który wykazał, że niemal połowa małżeństw w Japonii jest pozbawiona życia seksualnego. Rezultaty badań pojawiły się w momencie, gdy Japonia stara się zahamować spadek współczynnika urodzeń, co stanowi powód do dalszych obaw. W 2023 roku ówczesny premier ostrzegał, że niski współczynnik urodzeń sprowadza kraj na skraj możliwości funkcjonowania.
Niektórzy badacze sugerują, że populacja, która obecnie wynosi 125 milionów osób, może spaść poniżej 53 milionów do końca tego stulecia. Wskazywane są także inne czynniki przyczyniające się do tego zjawiska, którymi są rosnące koszty życia, wzrost liczby kobiet zdobywających wykształcenie i pracujących zawodowo, a także łatwiejszy dostęp do antykoncepcji, co sprawia, że kobiety decydują się na posiadanie mniejszej ilości dzieci.
Obecnie Japonia ma najstarszą populację na świecie, mierzoną przez ONZ jako odsetek osób w wieku 65 lat lub starszych. Pod koniec 2023 roku Japonia ogłosiła, że po raz pierwszy jedna na dziesięć osób w kraju ma 80 lat lub więcej. W marcu firma produkująca pieluchy Oji Holdings zapowiedziała, że przestanie produkować pieluch dla niemowląt, by skupić się na produkcji pieluch dla dorosłych.