Król Karol III I Królowa Kamila opuszczają London Clinic w zeszłym tygodniu po odbytym przez Króla Karola zabiegu medycznym. Zdjęcie: Daniel Leal/Agence France-Presse — Getty Images
Wiadomość o diagnozie Karola dobiła się echem w Wielkiej Brytanii, która po wielu dekadach panowania Elżbiety, zaczęła czuć się komfortowo z jej synem. Karol czekał na podjęcie tronu dłużej niż ktokolwiek w historii brytyjskiej monarchii i był znaną postacią z życiem prywatnym bezlitośnie przeanalizowanym przez brytyjskie media do czasu gdy został suwerenem.
Jako król, Karol stał się pewnym siebie starszym mężem stanu kładąc subtelne ale niepowtarzalne piętno na monarchii. Wiele podróżował I wypowiadał się na różne tematy, takie jak zmiany klimatyczne, które od dawna były dla niego ważne.
Niepokój o Karola miesza się z nadzieją na jego szybki powrót do zdrowia. Jednak z powodu braku detali na temat jego kondycji, nieuniknione było pojawienie się spekulacji, gdy królewscy obserwatorzy analizowali krótkie ogłoszenie pałacu.
„Podczas niedawnego zabiegu medycznego króla z powodu łagodnego powiększenia prostaty, odnotowano osobną niepokojącą kwestię”, powiedział pałac. „Kolejne testy diagnostyczne zidentyfikowały formę raka. Jego Królewska Mość rozpoczął dziś regularne leczenie, podczas którego lekarze zalecili mu odłożenie obowiązków publicznych.”
Urzędnicy pałacowi powiedzieli, że król będzie nadal wykonywał inne obowiązki, w tym cotygodniowe spotkania z premierem, a także codzienną stertę papierkowej roboty, którą wykonuje jako głowa państwa Wielkiej Brytanii. Urzędnicy powiedzieli, że nie ma planów powołania doradców stanu, którzy działaliby w jego zastępstwie - procedura, która mogłaby sygnalizować, że władca nie jest w stanie wypełniać swoich obowiązków z powodu choroby.
Pałac powiedział, że Karol „pozostaje całkowicie pozytywnie nastawiony do swojego leczenia” i że nie może się doczekać wznowienia publicznych zobowiązań. Urzędnicy pałacowi poinformowali, że Karol powrócił do Londynu ze swojej wiejskiej rezydencji Sandringham, aby rozpocząć leczenie ambulatoryjne.
Karol, który wstąpił na tron we wrześniu 2022 r., ogólnie cieszył się dobrym zdrowiem. Jako uczeń cierpiał na nawracające zapalenie migdałków, ale jako dorosły uprawiał energiczne sporty, takie jak turystyka piesza, polo i jazda na nartach.
Ujawnienie przez króla leczenia prostaty, a teraz diagnozy raka, jest nietypowe dla rodziny królewskiej, której członkowie często wyjawiają niewiele na temat swojego zdrowia. Po śmierci królowej w wieku 96 lat, pałac wydał jej akt zgonu, w którym jako przyczynę śmierci podano po prostu „starość”.
Mimo to, urzędnicy pałacowi w poniedziałek jasno postawili, że nie będą wydawać regularnych aktualizacji na temat stanu zdrowia króla i poprosili dziennikarzy, aby nie próbowali kontaktować się z osobami zaangażowanymi w jego leczenie.
Pałac oznajmił w swoim oświadczeniu, że król zdecydował się podzielić swoją diagnozą „aby zapobiec spekulacjom i w nadziei, że może to pomóc w publicznym zrozumieniu wszystkich osób na całym świecie dotkniętych rakiem”.
Według BBC, młodszy syn króla, książę Harry, był w kontakcie z ojcem i planował podróż do Wielkiej Brytanii, aby go odwiedzić. Harry był w dużej mierze odseparowany od rodziny królewskiej, odkąd on i jego żona Meghan ogłosili, że wycofują się z oficjalnych obowiązków i przeprowadzili się do Kalifornii.
Urzędnicy pałacowi powiedzieli, że królowa Camilla będzie nadal realizować pełny program oficjalnych zobowiązań, podczas gdy jej mąż przechodzi leczenie. Była częstym gościem podczas jego hospitalizacji w celu leczenia prostaty w London Clinic, elitarnym prywatnym szpitalu w dzielnicy Marylebone.
Choroba Karola kończy okres niepokojących wiadomości zdrowotnych dla rodziny królewskiej. Catherine, żona księcia Williama, była hospitalizowana przez prawie dwa tygodnie po przejściu operacji brzucha. Została zwolniona w zeszłym tygodniu jednak Pałac Kensington ujawnił niewiele szczegółów na temat jej rekonwalescencji, która ma potrwać do świąt wielkanocnych.
Karol i jego żona Camilla przybywają w niedzielę na nabożeństwo do kościoła św. Marii Magdaleny w Sandringham. Zdjęcie: Joe Giddens/Press Association, via Associated Press
Sarah Ferguson, księżna Yorku i była żona młodszego brata króla, księcia Andrzeja, powiedziała niedawno, że zdiagnozowano u niej czerniaka, poważny rodzaj raka skóry. Była to jej druga diagnoza raka w ciągu roku. Pani Ferguson, 64 lata, publicznie mówiła o swojej decyzji o poddaniu się mastektomii i operacji rekonstrukcyjnej w zeszłym roku po zdiagnozowaniu raka piersi latem.
Wiadomość o chorobie króla wywołała falę życzeń od brytyjskich i światowych przywódców oraz innych osób publicznych.
„Życzę Jego Wysokości pełnego i szybkiego powrotu do zdrowia” - napisał w mediach społecznościowych premier Rishi Sunak. „Nie mam wątpliwości, że szybko wróci do pełni sił i wiem, że cały kraj będzie mu dobrze życzył”.
Prezydent Biden, podczas podróży do Las Vegas, powiedział dziennikarzom: „Martwię się o niego. Właśnie usłyszałem o jego diagnozie”. Pan Biden, który został powitany na zamku Windsor przez króla w lipcu ubiegłego roku, powiedział, że ma nadzieję wkrótce porozmawiać z Karolem.
Michelle O'Neill, przywódczyni irlandzkich nacjonalistów, która właśnie została mianowana pierwszym ministrem rządu Irlandii Północnej, napisała na X: „Bardzo przykro mi słyszeć o chorobie króla Karola i chcę życzyć mu powodzenia w leczeniu oraz pełnego i szybkiego powrotu do zdrowia”.
Królewscy obserwatorzy niechętnie spekulują na temat tego, jak choroba króla wpłynie na koronę, biorąc pod uwagę niedostatek informacji na temat jego stanu. Niektórzy wskazywali z nadzieją na optymistyczną charakterystykę nastroju Karola przez pałac.
„Jeśli król poważnie zachoruje, pojawią się pytania konstytucyjne, na które trzeba będzie odpowiedzieć” - powiedział Ed Owens, królewski historyk, który niedawno opublikował książkę „After Elizabeth: Can the Monarchy Save Itself?”. „Podobnie, przedłużający się okres poza zasięgiem opinii publicznej będzie wymagał od reszty rodziny królewskiej - i tak już przeciążonej - zrobienia więcej”.
Pan Owens powiedział, że wiek króla sprawił, iż obawy o jego zdrowie stały się nieuniknione, dodając: „To właśnie takie momenty, jak te, podkreślają bardzo ludzkie i potencjalnie kruche cechy konstytucji Wielkiej Brytanii”.
W swoim krótkim czasie na tronie Karol był zarówno postacią ciągłości, jak i zmiany: prowadząc swoje życie tak samo jak przez dziesięciolecia, ale przyjmując bardziej zaangażowaną politycznie rolę niż jego matka.
W zeszłym roku gościł on przewodniczącą Komisji Europejskiej Ursulę von der Leyen na zamku Windsor po podpisaniu przez nią umowy handlowej z Irlandią Północną. Moment ten spotkał się z krytyką, ponieważ wydawał się dawać królewskie imprimatur umowie - co niektórzy postrzegali jako niewłaściwą interwencję monarchy w politykę.
Król odbył dwie bardzo udane wizyty państwowe w Europie, przemawiając w niemieckim parlamencie w sprawnym języku niemieckim i przyciągając podekscytowane tłumy podczas spaceru z prezydentem Francji Emmanuelem Macronem.
W grudniu Karol przemawiał podczas ceremonii otwarcia szczytu klimatycznego ONZ w Dubaju, wymieniając litanię klęsk żywiołowych związanych z klimatem, które dotknęły świat w ubiegłym roku: pożary w Kanadzie, powodzie w Indiach, Pakistanie i Bangladeszu, cyklony na Pacyfiku i suszę w Afryce Wschodniej.
„Przenosimy świat przyrody poza zrównoważone normy i ograniczenia, na niebezpieczne, niezbadane terytorium” - powiedział. „Nasz wybór jest teraz ostrzejszy i mroczniejszy: Jak bardzo jesteśmy gotowi uczynić nasz świat niebezpiecznym?”