Objawy choroby u starszych psów są często mylnie interpretowane jako oznaki starzenia. Fot. iStock / Getty Images Plus
Według nowego artykułu z czasopisma Frontiers in Veterinary Science, właściciele psów dużo częściej interpretują poważne zmiany u starszych psów, jako po prostu 'starość', niż wyleczalne choroby. Przez co wizyty u weterynarza, które mogą wyleczyć psa, mogą być przekładane.
Od 85 do 100 procent ankietowanych weterynarzy stwierdziło, że „umiarkowanie lub niezwykle ważne” jest, aby właściciele starszych psów szukali pomocy medycznej w przypadku 15 najczęstszych objawów klinicznych, w tym problemów z wchodzeniem po schodach lub skakaniem, problemów trawiennych, utraty słuchu i wzroku, problemów neurologicznych i chorób skóry.
Jednak właściciele odbierają oznaki chorób u psów starszych i słabszych, jako normalne oznaki starzenia i nie wspominają o nich weterynarzowi - napisali badacze.
W badaniu, przeprowadzonym na 600 właścicielach psów i 300 weterynarzach w Wielkiej Brytanii, zapytano właścicieli, czy zauważyli oni jakiekolwiek z 48 objawów u swoich starszych psów. Spytano ich także, jak szybko zabraliby psa do weterynarza, jeśli zauważyliby któryś z tych objawów.
Okres starości określa się od ostatnich 25% przewidywanej długości życia psa do śmierci. Poprzednie badanie ustaliło, że większość właścicieli uznaje swojego psa za seniora od 6. roku życia, który przeważnie koresponduje z początkiem pogorszenie funkcji poznawczych, sensorycznych i fizycznych - podają badacze.
57% właścicieli zauważyło, że ich starsze psy zwalniają podczas spacerów, podczas gdy 53% zauważyło kamień na zębach, a 50% było świadomych tego, że łapy ich psów stały się bardziej sztywne.
Naukowcy wykazali, że mniej niż 70% właścicieli poszłoby do weterynarza po zauważeniu tych trzech najczęściej zauważanych problemów. Według artykułu 78% właścicieli uważa, że wolniejsze tempo psa na spacerach, to normalna część starzenia i nie zabrałoby przez to psa do weterynarza.
Niektórzy właściciele uważają, że starszy pies powinien być zabierany do weterynarza, tylko w przypadku choroby, a 16% właścicieli psów w różnym wieku, nie było u weterynarza w ciągu ostatniego roku - podali naukowcy.
Tylko 10% psów uznawanych przez ich właścicieli za „stare” było w klinice badań dla psich seniorów, mimo że 14% weterynarzy, którzy brali udział w badaniu, oferuje takie usługi.
Podsumowując, dowiedzieliśmy się, że starsze psy częściej cierpiały z powodu problemów zdrowotnych i wymagały leczenia niż młodsze psy, ale rzadziej korzystały z opieki profilaktycznej, były objęte planem opieki zdrowotnej lub były ubezpieczone, co podkreśla potrzebę nowych interwencji skierowanych do starzejących się psów.
Większość właścicieli myśli, że 'zdrowy' starszy pies (w wieku 7 lat lub starszy) powinien być u weterynarza raz w roku, jednak weterynarze przeważnie zalecają wizyty co sześć miesięcy.
Percepcje właścicieli psów i weterynarzy mogą mieć wpływ na prewencyjne dbanie o zdrowie i leczenie zapewniane psom, szczególnie starszym, u których choroby przewlekłe stają się częstsze - mówi Carri Westgarth, profesor relacji między ludźmi a zwierzętami na Uniwersytecie w Liverpoolu.
Różnice w opiniach podkreślone w naszym badaniu sugerują, że potrzebne są nowe inicjatywy edukacyjne oraz bardziej efektywna komunikacja.
Badanie to zainspirowało nowe narzędzie zaprojektowane do usprawnienia komunikacji między właścicielami a weterynarzami, jest to lista, na której można odznaczyć powszechnie ignorowane objawy kliniczne przed wizytą u lekarza.
Ulotki i plakaty promujące PetSavers Ageing Canine Toolkit (ACT) stworzone przez British Small Animal Veterinary Association (BSAVA) są teraz na co dzień używane przez weterynarzy, zbierają oni także opinie na temat inicjatywy, aby ulepszyć jej efekt na właścicielach, weterynarzach i starszych psach.
Narzędzia do badań przesiewowych i zestawy narzędzi mogą potencjalnie zwiększyć zrozumienie i zaangażowanie właścicieli w opiekę weterynaryjną, a poprzez wielokrotne stosowanie w czasie i wdrażanie niezbędnych interwencji, poprawić dobrostan i zakres zdrowia pacjentów - powiedziała Sarah Williams z BSAVA PetSavers.