Formuła 1: Lewis Hamilton opuszcza Mercedesa i dołącza do Ferrari

Hamilton mówił w przeszłości o pasji fanów Ferrari i atrakcyjności zespołu, który jest w F1 od samego początku. Zdjęcie: Frank Augstein/AP Photo/picture alliance

Lewis Hamilton, skorzystał z klauzuli w swoim kontrakcie, umożliwiającej mu odejście z zespołu Mercedesa pod koniec nadchodzącego sezonu, rok wcześniej niż planowano, poinformował Hamilton wraz z zespołem w czwartek wieczorem.

Oświadczenie nastąpiło dzień po tym, jak kilka specjalistycznych publikacji doniosło, że Hamilton dołączy do zespołu Ferrari na sezon 2025.

"Miałem niesamowite 11 lat z tym zespołem i jestem bardzo dumny z tego, co razem osiągnęliśmy. Mercedes jest częścią mojego życia odkąd skończyłem 13 lat" - powiedział Hamilton w oświadczeniu, w którym nie wspomniano o Ferrari.

Kilka minut później Ferrari wydało własne oświadczenie, informując, że Hamilton dołączy do zespołu na podstawie kilkuletniej umowy od 2025 roku.

39-letni kierowca wcześniej wspominał, że jeśli miałby wyobrazić sobie przejście do innego zespołu pod koniec swojej kariery, to właśnie do Ferrari. Włoska ekipa jest najstarsza, najbardziej uznana i prawdopodobnie nadal najbardziej otrzymująca wsparcie na torze.

Hamilton miał doskonałe spojrzenie z podium na niezrównaną radość, jaką fani Ferrari "Tifosi" okazują, gdy jeden z czerwonych samochodów wygrywa Grand Prix Włoch. Wspomniał o scenach przedstawionych tutaj w 2019 roku po przegranej walce z Charlesem Leclercem, jego prawdopodobnym kolegą z zespołu w 2025 roku.

Sześć tytułów mistrza świata w ciągu jedenastu sezonów z zespołem Mercedes

Hamilton osiągnął sześć z siedmiu swoich tytułów mistrza Formuły 1 z zespołem Mercedes, a także 82 z jego 103 zwycięstw w wyścigach odniósł, reprezentując właśnie ten zespół.

Obie te liczby są rekordami wszech czasów w tym sporcie, dla porównania Michael Schumacher wygrał sześć indywidualnych mistrzostw i 91 wyścigów.

"To miejsce, w którym dorastałem, więc podjęcie decyzji o odejściu było jedną z najtrudniejszych, jakie kiedykolwiek musiałem podjąć" - powiedział Hamilton - "Ale nadszedł właściwy czas, aby podjąć ten krok, i z niecierpliwością oczekuję nowego wyzwania."

Przeważająca większość sukcesów Lewisa Hamiltona w Formule 1 miała miejsce w niemiecko-brytyjskim zespole Mercedesa przez ostatnią dekadę.

Hamilton spędził pierwsze sześć sezonów swojej kariery w Formule 1 z zespołem McLaren, zdobywając tam jeden ze swoich mistrzowskich tytułów, ale nawet tam korzystał z silnika Mercedes.

Dodał, że chce zakończyć swój czas z Mercedesem na najwyższym poziomie i jest w 100% zaangażowany w osiągnięcie jak najlepszych wyników w tym sezonie i chce sprawić, by jego ostatni rok ze Srebrnymi Strzałami był niezapomniany.

Dominacja Red Bull zatrzymała passę Hamiltona w 2021 roku

Wyniki Mercedesa i Hamiltona, którzy byli niepokonani w latach 2014-2020, w ostatnich latach spadły w porównaniu z rywalami - a zwłaszcza Red Bullem. 

Hamilton nie wygrał żadnego wyścigu Grand Prix od przedostatniego wyścigu sezonu 2021 w Arabii Saudyjskiej.

Max Verstappen z Red Bulla zdobył ostatnie trzy tytuły mistrza świata, a w 2023 roku sięgnął po tytuł z dużą przewagą, pozostawiając wszystkich konkurentów daleko w tyle.

Dlaczego Ferrari?

Mimo dominacji Red Bulla, Ferrari było w stanie sięgnąć po kilka zwycięstw w ciągu ostatnich dwóch sezonów. Mercedes natomiast wygrał tylko jeden wyścig, w Brazylii w 2022 roku, gdzie zwycięstwo odniósł młodszy brytyjski partner Hamiltona, George Russell. To potknięcie kosztowało Hamiltona kolejny z jego niezrównanych osobistych rekordów F1. Do sezonu 2022 wygrywał przynajmniej jeden wyścig w każdym roku, w którym brał udział.

Jednak dla Hamiltona, oprócz perspektyw na torze i ogromnej rzeszy fanów, równie istotnym czynnikiem może być fascynacja tradycją Ferrari w sporcie, jako jedynego założycielskiego uczestnika, który jest nieprzerwanie obecny w serii od lat 50.

Ferrari prawdopodobnie pozostaje najpopularniejszym zespołem na torze, nawet jeśli bardzo często bezskutecznie stara się rywalizować w czołówce.

Hamilton słynnie mówił o tym urzekającym zjawisku we Włoszech w 2019 roku, w czasie gdy krążyły plotki, że przesiądzie się do Ferrari. Zauważył, jak imponujące były uroczystości na podium w Monzy, gdzie "ponad 90 procent to fani Ferrari", często świętujący nawet wtedy, gdy on i Mercedes zepsuli im weekend.

Hamilton przekonał się o tym na własnej skórze jeszcze tego samego weekendu, gdy zajął drugie miejsce za Charlesem Leclercem z Ferrari. "Bardzo ich cenię i szanuję, a kiedy teraz przyjeżdżam, wielu fanów Ferrari prosi mnie, abym dołączył do Ferrari. To całkiem fajne" - powiedział wtedy Hamilton.

Jedynym innym zespołem F1, który obecnie mógłby skusić Hamiltona, jest prawdopodobnie Red Bull, ale jasno dali do zrozumienia, że nie mają planów, aby połączyć Hamiltona z Verstappenem. Relacje tej pary rywalizującej ze sobą przez lata nie układały się najlepiej.