Wypożyczasz samochód elektryczny po raz pierwszy? Co może pójść nie tak?

Mężczyzna fotografuje pojazd elektryczny Hertz Tesla wystawiony na Times Square w Nowym Jorku, USA, 9 listopada 2021. Zdjęcie: Brendan McDermid/Reuters 

„Gdyby był to pojazd na gaz, całkowicie rozważyłabym go jako mój następny samochód” – powiedziała. Ale jest niedostępna na rynku pojazdów elektrycznych.

Z drugiej strony, ja mam duże doświadczenie z pojazdami elektrycznymi. Więc kiedy niedawno wypożyczyłem Polestar 2 od Hertz w San Diego i nie otrzymałem żadnych instrukcji, nie było to problemem. Wyobrażam sobie jednak początkującego kierowcę, który zastanawia się: „Jak mam to włączyć?”. Wiele osób byłoby zaskoczonych samochodem bez przycisku „Start”, na przykład. W Polestar wsiadasz i samochód jest włączony. Wysiadasz i się wyłącza. Wielu kierowców może być zaskoczonych samym faktem.

Chociaż wzrost sprzedaży spowolnił, pojazdy elektryczne stanowią około 7% ogólnej sprzedaży samochodów, według Cox Automotive. Firmy wynajmujące samochody mogły jednak przecenić gotowość swoich klientów do zmiany. Hertz wykonał odważny ruch w 2021 roku, mówiąc, że zamówi 65 000 pojazdów elektrycznych od Polestar, 100 000 od Tesli i kolejne 175 000 od General Motors. W tym czasie Hertz powiedział, że pojazdy elektryczne mogą stanowić 25% jego floty do 2024 roku.

Ale w styczniu Hertz powiedział, że sprzeda 20 000 modeli Tesli, czyli jedną trzecią floty, aby kupić samochody napędzane gazem.

Ówczesny dyrektor generalny firmy, Stephen Scherr, powiedział: „Naprawy kolizji i uszkodzeń pojazdu elektrycznego mogą często kosztować około dwa razy więcej niż w przypadku porównywalnego pojazdu z silnikiem spalinowym”.

Skąpe szkolenie dla kierowców 

Ogólnie rzecz biorąc, duże wypożyczalnie samochodów, z ogromnymi flotami do zarządzania i dużą liczbą klientów, którzy muszą wsiąść do samochodów, nie mają czasu na udzielanie indywidualnych instrukcji początkującym kierowcom pojazdów elektrycznych.

A przejście z pojazdu napędzanego gazem do pojazdu elektrycznego nie jest płynne. Choć jestem doświadczony, wciąż byłem zaskoczony, w Polestarze, gdy zbliżyłem się do czerwonego światła, samochód gwałtownie zwolnił, gdy tylko zdjąłem nogę z pedału gazu. No tak… to się nazywa „automatyczne hamowanie regeneracyjne”. Polestar używał swojego silnika elektrycznego do spowolnienia samochodu, jednocześnie wysyłając energię z powrotem do akumulatora. To dobra rzecz, ale znowu, mógłbym sobie wyobrazić, jak nowy najemca wpada w panikę i myśli: „Czy coś jest nie tak?”.

Hertz powiedział w emailu, że zapewnia kod QR, który łączy się ze stroną internetową z informacjami o tym, jak ładować, a nawet jak jeździć poszczególnymi modelami, takimi jak Polestar 2. Jeśli ten link został podany podczas mojego wynajmu, to musiałem go przegapić. Odwiedziłem stronę i obejrzałem filmy i tak, instrukcje były pomocne. Ale spójrzmy prawdzie w oczy, ile osób wynajmujących samochody poświęca czas na przeczytanie dokumentacji, nie mówiąc już o wejściu na stronę internetową w celu przejrzenia instrukcji?

Ford 2021 Mustang Mach-E/Ford 

Poza tym zarówno Hertz, jak i Avis odmówiły komentarza na potrzeby tej historii.

Doug Jensen, podobnie jak Wu, odkrył, że z powodu niedoboru musiał wynająć samochód elektryczny z lokalizacji Hertz w Nowym Jorku. Nie otrzymawszy instrukcji, jak radzić sobie z ładowaniem, próbował użyć ładowarek Tesli do swojego wypożyczonego samochodu Kia, początkowo nie zdając sobie sprawy, że nie będą działać. Następnie musiał zmagać się z niedziałającą ładowarką EV w swoim hotelu.

Od tego czasu Hertz uszanował prośbę Jensena, aby nigdy więcej nie mieć samochodu elektrycznego, powiedział. Hertz dał mu również darmowy dzień wynajmu i dodatkowe punkty lojalnościowe, aby wynagrodzić mu jego kłopoty.

Ładowanie jako punkt zaczepienia

Było to około 1 w nocy w lutym w Kansas City w stanie Kansas, kiedy Wu odebrała wypożyczony samochód GV60 z akumulatorem naładowanym do 57%. Musiała szybko znaleźć ładowarkę, ponieważ było zimno, a przy włączonym ogrzewaniu bateria rozładowała się szybciej niż zwykle.

„Łatwo było znaleźć ładowarki, ale rzecz w tym, że (oprogramowanie nawigacyjne) pobierało każdą dostępną ładowarkę, w tym Tesla Superchargers” – powiedziała. „Nie miałam doświadczenia z pojazdami elektrycznymi, więc nie miałam pojęcia czy ładowarki Tesla będą działać z moim samochodem”.

Wu ostatecznie udało się znaleźć ładowarkę. Powiedziała, że jej doświadczenia z pojazdem elektrycznym były dobre po jego podłączeniu.

„Mogłam monitorować stan naładowania mojego samochodu z telefonu, mimo że znajdował się on na parkingu kilka przecznic dalej. Więc wszystko było super” – powiedziała.

Istnieją wypożyczalnie samochodów, które oferują klientom więcej pomocy. W moim przypadku wynajmowałem pojazdy elektryczne od Turo, platformy peer-to-peer do wynajmu samochodów, która jest czymś w rodzaju Airbnb, ale dla samochodów. Podobnie jak w przypadku Airbnb, niektórzy ludzie założyli małe firmy wynajmujące swoje pojazdy za pośrednictwem Turo, a niektóre z nich specjalizują się w pojazdach elektrycznych.

Kiedy wynajmowałem pojazdy elektryczne za pośrednictwem Turo, gospodarz zawsze zapewniał mi pomocny przewodnik po pojedzie. Gospodarze wyjaśniali funkcje, co było szczególnie pomocne, gdy wynająłem Teslę Cybertruck, pojazd elektryczny, który ma wiele dziwactw. Cybertruck kosztował wówczas ponad 1000 USD za dzień wynajmu, wliczając w to ubezpieczenie – dopiero co wyszedł na rynek – ale koszty wynajmu pojazdów elektrycznych są zwykle bardziej zbliżone do samochodów na gaz.

Obsługa klienta kluczem do sukcesu

Joulez, wypożyczalnia pojazdów elektrycznych, wynajmuje swoją flotę za pośrednictwem własnej strony internetowej, a także za pośrednictwem Turo. Założyciel Micah Bergdale powiedział, że wynajmował pojazdy elektryczne lata temu i dostrzegł możliwość zrobienia tego lepiej, więc założył firmę w 2021 roku.

„Całe doświadczenie, jakie ktoś ma, zwłaszcza jeśli nie jest z nim zaznajomiony, jest zupełnie inne niż w przypadku tradycyjnego samochodu na gaz" - powiedział.

Na stronie internetowej Joulez klienci są pytani, czy kiedykolwiek prowadzili samochód elektryczny i czy mają jakiekolwiek doświadczenie z konkretnym modelem, który zamierzają wypożyczyć. Jeśli nie, pracownik na miejscu może udzielić ogólnych informacji. Ponadto Joulez ma linię obsługi klienta, jeśli mają problemy z takimi rzeczami jak ładowanie.

Oczywiście firma taka jak Joulez może zapewnić tego rodzaju uwagę, ponieważ ma tylko lokalizacje w czterech miastach USA, a jej flota składa się z około 150 pojazdów. Z drugiej strony, większe wypożyczalnie zarządzają setkami tysięcy samochodów w lokalizacjach na terenie całego kraju.

Oczywiście Joulez i Turo mają przewagę w postaci bazy klientów, którzy z góry wiedzą, co wynajmują. Ich klienci wybierają konkretne pojazdy, w przeciwieństwie do klientów wynajmujących w dużych wypożyczalniach, gdzie mogą wybrać ogólną klasę pojazdu, ale nie znają marki i modelu, dopóki nie dotrą na miejsce.

Ale nie wszyscy mają tak zły czas, wynajmując samochód elektryczny od dużej wypożyczalni samochodów. Jay Waldron, mieszkaniec stanu Georgia, wynajął Hyundaia Kona EV od National podczas podróży do Waszyngtonu. Bardzo podobało mu się to, jak świetnie się nim jeździło.

„Powrót do mojej starej 4-cylindrowej skrzyni biegów był tak rozczarowujący" - napisał w wiadomości tekstowej. „Siedząc z nim w korku, bardzo tęskniłem za tym EV".

Kilka tygodni później Waldron kupił sobie Kię EV6.