Sungjae Im walczy o pierwsze zwycięstwo w sezonie na turnieju PGA Genesis Invitational

Zdjęcie: https://www.chosun.com/sports/2025/02/13/QWHLD3RKORGADNU2CQF2R6D6VY/

PGA Tour Genesis Invitational (pula nagród wynosi 20 milionów dolarów, około 80 milionów złotych) wydarzy się na polu golfowym Torrey Pines (par 72) w San Diego, Kalifornia, USA od 13 do 16 lutego. Na początku, turniej miał się odbyć w klubie wiejskim Riviera w LA, jednak obiekt został zmieniony ze względu na pożary lasów, które przetoczyły się przez Los Angeles w poprzednim miesiącu.

Cesarz golfa, Tiger Woods trafił na pierwsze strony gazet, po próbie powrotu do gry tym turniejem po British Open w czerwcu poprzedniego roku, jednak finalnie zrezygnował z uczestnictwa przez różne czynniki, takie jak śmierć matki. W turnieju weźmie udział czterech koreańskich graczy: Im Sung-jae, Kim Joo-hyung, Ahn Byeong-hun i Kim Si-woo.

Im Sung-jae, który otrzymał dwa miejsca w pierwszej piątce na początku sezonu, włączając w to 3. miejsce podczas otwarcia sezonu Sentry i remis na 4. miejscu podczas Farmers Insurance Open w poprzednim miesiącu, mierzy teraz w trzecią w swojej karierze wygraną. Dla niego w szczególności zmiana lokalizacji na Torrey Pines wydaje się szczęśliwym obrotem sprawy. Im Sung-jae poradził sobie nadzwyczaj dobrze, kiedy Farmers Insurance Open PGA Tour, który był tam zorganizowany. W dodatku do remisu w poprzednim miesiącu, gracz zajął 4. miejsce na tym samym turnieju w 2023 roku i 6. miejsce w 2022.

PGA Tour wspomina go także jako trzeciego w rankingach Genesis Invitational, przewidując – „Jest oczywistym, że Torrey Pines, to pole, któremu Im Seung-jae może ufać. Wydaje się logicznym założyć, że jest on w stanie wygrać ze względu na lokalizację turnieju”. Im Sung-jae, który miał krótki kryzys po tym jak wypadł z czołowej trzydziestki po dwóch poprzednich zawodach, chce odbić się poprzez Genesis Invitational po dobrym występnie w Torrey Pines.

Kim Joo-hyung, który utrzymał prowadzenie na PGA Tour Phoenix Open, który zakończył się 10 lutego, spadł po trzeciej rundzie i skończył na 44. miejscu, także próbuje się przegrupować i zdobyć pierwsze zwycięstwo w sezonie. Ahn Byeong-hun i Kim Si-woo w tym sezonie także wchodzą do wyścigu o 1. miejsce. Najmocniejszym kandydatem na zwycięstwo jest jednak na pewno Scotty Schaeffler ze Stanów Zjednoczonych, który zajmuje 1. miejsce na świecie.

Schaeffler, który pod koniec zeszłego roku zranił się w rękę kawałkiem szkła i przeszedł operację, żeby się zrehabilitować, dołączył do tego sezonu przez AT&T Pebble Beach Pro-Am wcześniej w tym miesiącu. Pokazał on dobrą formę, kończąc na 9. miejscu w swoim pierwszym w tym sezonie turnieju, a teraz próbuje kontynuować z tym momentum na Genesis Invitational.

W dodatku do Schaefflera, obrońca tytułu Hideki Matsuyama (Japonia), Nr 3 na świecie Rory McIlroy (Północna Irlandia), Nr 4 Collin Morikawa (USA) i Ludvig Arberg (Nr 6, Szwecja) będą brać udział w tym turnieju, razem z innymi najlepszymi golfistami. Tymczasem Genesis, tytułowy sponsor tego turnieju będzie prowadzić kampanię California Rise, która ma na celu wspierać obszary dotknięte pożarami podczas zawodów i będzie zbierać fundusze na podstawie występów graczy, żeby zapewnić wsparcie.