Wyginięcie głuszca – mniej niż 500 sztuk na wolności, ostrzegają eksperci

Eksperci z Game & Wildlife Conservation Trust (GWCT) powiedzieli, że kiedy badania rozpoczęły się w 1991 roku, gatunek głuszca liczył około 2200 ptaków, rozprzestrzenionych z Argyll i Perthshire na południu i zachodzie Aberdeenshire na wschodzie i Ross-shire na północy (miejscowości i regiony w Szkocji).

Jednak do 2017 roku ogólnokrajowe badanie wykazało, że tendencja spadkowa utrzymała się do nowego niskiego poziomu zaledwie 1114 pojedynczych ptaków.

Teraz, GWCT przekazuje, że być może pozostanie tylko 300 - 400 ptaków, w 90% ograniczone do jednego obszaru Strathspey w Inverness-shire.

GWCT zażądał nowej polityki i praktycznych działań w celu ratowania słynnego źle usposobionego ptaka, którego gaelickie imię tłumaczy się jako „koń lasu”.

Największy na świecie głuszec został ponownie wprowadzony do Szkocji w 1837 roku ze szwedzkich zasobów po tym, jak wyginął w poprzednim stuleciu.

Po obiecującym początku obecnie znajduje się na „czerwonej liście” gatunków o najwyższym stopniu ochrony.

GWCT twierdzi, że ptak ten obecnie „żyje we fragmentach” niegdyś szeroko rozpowszechnionego Lasu Kaledońskiego, gdzie jest w „poważnych tarapatach”.

Gwałtowny spadek jest w dużej mierze spowodowany mniejszą liczbą wykluwających się piskląt i zmniejszonym wskaźnikiem przeżywalności tych, które wyłamują się ze skorupy.

W sierpniu GWCT zakończyła 33. z rzędu rok badań nad lęgami głuszca i odkryła „ciągły spadek sukcesu lęgowego w czasie”.

Badania GWCT wykazały, że głuszce rozmnażają się lepiej w latach, w których czerwcowa pogoda jest sucha i ciepła, a także w lasach, w których drapieżniki takie jak wrona sarna i kuna sosnowa są mniej liczne.

Pomimo dobrej pogody w tym roku, badania wykazały, że na jedną samicę przypada tylko 0,4 pisklęcia, czyli poniżej 0,6 pisklęcia, które jest potrzebne do utrzymania liczebności.

Pomimo dobrych intencji programów ochrony w celu poprawy siedlisk głuszca, wyginięcie „wydaje się prawdopodobne w ciągu najbliższych 30 do 50 lat”, powiedział.

Na początku tego roku doradcy naukowi NatureScot dokonali przeglądu przyczyn spadku liczebności głuszca i wezwali do podjęcia czterech natychmiastowych działań zarządczych.

Zalecili oni ubój lisów i wron oraz przeniesienie prawnie chronionej kuny sosnowej z lasów głuszca.

Dr David Baines, szef badań wyżynnych GWCT, powiedział: „Koniec jest bliski dla głuszca, chyba że szybko odwrócimy niską przeżywalność piskląt. Kuny sosnowe wzrosły w ostatnich dekadach i są znane z konsumpcji jaj i piskląt głuszca. Ich licencjonowane usunięcie z kluczowych twierdz głuszca jest pilnie wymagane, aby pomóc uniknąć wyginięcia gatunku”.

Głuszec jest największym na świecie głuszcem. Samce – o łupkowoszarym upierzeniu, niebiesko połyskującej głowie i jaskrawoczerwonej obwódce oczu – mogą osiągnąć około 90 cm długości i 6,35 kg wagi. Samice są mniejsze, mają brązowe i kasztanowe pióra oraz ogon w kształcie wachlarza.

Wiosną zbierają się w gminnych „leksach”, gdzie samce wykonują zaloty w nadziei na przyciągnięcie partnera.

Will Anderson, dyrektor naczelny Seafield and Strathspey Estates, który był gospodarzem tegorocznego badania, dodał: „Od ponad 30 lat zarządzamy i poszerzamy nasze lasy, aby przynieść korzyści głuszcom i wydaje się, że ani zakres, ani jakość siedliska nie ogranicza ich liczebności. Niepokoi nas fakt, że w roku, w którym pogoda raczej nie jest czynnikiem ograniczającym, mamy tak niską liczebność lęgów”.