„Pandzia ekonomia”: Czy dwa nowe misie pomogą pobudzić turystkę w Hongkongu?

Zdjęcie: Ocean Park Hong Kong/AP

W czwartek Hongkong powitał nową parę pand wielkich podarowanych przez Pekin podczas wystawnej ceremonii, wzbudzając nadzieję na ożywienie turystyki w mieście. An An i Ke Ke to trzecia para pand wielkich przysłana do miasta z kontynentalnych Chin od czasu powrotu byłej brytyjskiej kolonii pod rząd Chin w 1997 roku. Ich przybycie nastąpiło po tym, jak ich nowa sąsiadka, Ying Ying, urodziła w zeszłym miesiącu bliźnięta i stała się najstarszą pandzią mamą w historii. Wliczając nowe misie oraz bliźnięta z ich tatą, Le Le, Hongkong ma teraz sześć niedźwiedzi. Dyrektor generalny John Lee powiedział we wtorek, że An An to pięcioletni samiec, który jest zwinny, inteligentny i aktywny. Z kolei Ke Ke, pięcioletnia samiczka, dobrze się wspina, jest urocza i ma łagodny temperament.

Panda wielka, An An, widziana w bazie Dujiangyan Chińskiego Centrum Ochrony i Badań Pandy Wielkiej w południowo-zachodniej prowincji Syczuan, we wrześniu 2024 roku. Zdjęcie: Ocean Park Hong Kong/AP

Hongkong ma nadzieję, że pandy zwiększą liczbę turystów

Nowi przybysze przejdą dwumiesięczną kwarantannę i przystosują się do nowego domu w Ocean Park, które od dawna jest ulubionym miejscem mieszkańców i turystów. Lee ma nadzieję, że publiczność będzie mogła spotkać nowe niedźwiedzie już w połowie grudnia. W październiku rząd poprosi mieszkańców o propozycje nowych imion, które będą odzwierciedlać cechy pand. Przedstawiciele branży turystycznej optymistycznie patrzą na potencjalny wpływ posiadania sześciu pand i liczą na zwiększoną liczbę turystów w Hongkongu. Urzędnicy zachęcają firmy do skorzystania z popularności nowych niedźwiedzi oraz nowo narodzonych pandziątek. Miałoby to stanowić wykorzystanie możliwości tego, co niektórzy ustawodawcy nazwali „pandzią ekonomią”.

Panda wielka, An An, widziana w bazie Dujiangyan Chińskiego Centrum Ochrony i Badań Pandy Wielkiej w południowo-zachodniej prowincji Syczuan, we wrześniu 2024 roku. Zdjęcie: Ocean Park Hong Kong/AP

Chiński program pożyczek pand jako narzędzie dyplomatyczne

Pandy są powszechnie uważane za nieoficjalną maskotkę Chin. Chiński program polegający na wypożyczania pand zagranicznym ogrodom zoologicznym od dawna jest postrzegany jako narzędzie dyplomacji Pekinu. Pandy wielkie występują jedynie w południowo-zachodnich Chinach, a ich populacja jest zagrożona wyginięciem. Opieka nad pandami jest jednak kosztowna. Zoo w Finlandii zgodziło się z chińskimi władzami na zwrot dwóch wypożyczonych pand wielkich do Chin ponad osiem lat przed terminem, ponieważ były zbyt kosztowne do utrzymania w obliczu spadku liczby odwiedzających. Hongkoński Ocean Park gości pandy od 1999 roku, kiedy pierwsza para, An An i Jia Jia, przybyła do centrum finansowego wkrótce po jego przekazaniu Chinom. Jia Jia, która zmarła w 2016 roku w wieku 38 lat, była najstarszą pandą, która kiedykolwiek żyła w niewoli. Według Księgi Rekordów Guinnessa, średnia długość życia pandy na wolności wynosi od 18 do 20 lat, z kolei w niewoli 30 lat.