Plany australijskiego stanu na budowę światowej klasy 94-kilometrowego szlaku turystycznego

Zdjęcie: Freepik

Queensland energicznie kontynuuje budowę wielomilionowej atrakcji turystycznej, która – mimo serii przekroczeń budżetu i opóźnień – już teraz jest najdroższym tego typu projektem w Australii. Minister turystyki Andrew Powell zapowiada, że będzie to jeden z najlepszych pieszo-rowerowych szlaków turystycznych na świecie. Część szlaku jest już gotowa.

94-kilometrowy Szlak Wangetti będzie przebiegać wzdłuż wybrzeża od Palm Cove do Port Douglas, obejmując oszałamiające krajobrazy północnego Queenslandu – tam, gdzie lasy deszczowe stykają się z oceanem. Powell podkreślił, że szlak przecinać będzie obszary z zapierającymi dech w piersiach widokami na ocean, wodospadami i bogactwem flory i fauny. Jak powiedział, zagraniczni turyści coraz częściej poszukują unikalnych, opartych na naturze doświadczeń turystycznych – i Queensland ma im wiele do zaoferowania.

Wędrowcy i rowerzyści na Szlaku Wangetti mogą nosić własne namioty i rozstawiać je na przygotowanych platformach noclegowych. Alternatywnie, mogą korzystać z pól namiotowych prowadzonych przez Queensland Parks and Wildlife Service. Dostępne będą także niedrogie, rustykalne schroniska prywatne oraz luksusowe, pięciogwiazdkowe domki i ekologiczne kabiny.

„Premier David Crisafulli chce połączyć ochronę środowiska z turystyką, tworząc spektakularne atrakcje” – mówi Powell. – „To będzie jedna z nich. Wyobraź sobie, że docierasz do perfekcyjnie przygotowanego miejsca noclegowego ze spa i szefem kuchni gotowym do przygotowania degustacyjnej kolacji z butelką St Henri, już odstaną. Cieszysz się wieczorem, a rano wracasz na szlak i ruszasz dalej. Taki właśnie pomysł wkrótce

wprowadzimy na rynek.”

Pan Powell powiedział, że Szlak Wangetti został zainspirowany podobnymi trasami w Tasmanii i Nowej Zelandii, które przyciągnęły inwestycje prywatne. Jednak krajobraz wilgotnych tropików oferuje zupełnie inne doświadczenie. Podróżnicy znajdą się w środowisku zagrożonego wyginięciem kazuara hełmiastego, puszczyka rdzawobrązowego, jastrzębia szarego oraz narażonej na wyginięcie papugi figowej Macleaya. Wędrowcy i rowerzyści będą otoczeni ogromnymi drzewami, bujną roślinnością, dźwiękami tropikalnych ptaków, owadów i zwierząt, takich jak kangur piżmowy.

Po ukończeniu Szlak Wangetti przebiegać będzie przez obszar wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa oraz przez trzy parki narodowe, oferując spektakularne widoki na Double Island, Trinity Beach i Cairns. Będzie też okazja do wypatrywania krokodyli wzdłuż rzeki Mowbray.

Odcinek szlaku o długości 7,8 km, biegnący od Palm Cove do Ellis Beach, został już otwarty. Przejście tego fragmentu pieszo zajmuje około trzech godzin, a na rowerze – około 45 minut w jedną stronę. Szlak ma trudność na poziomie trzecim, co oznacza, że jest odpowiedni dla większości osób, niezależnie od wieku i kondycji fizycznej, choć zawiera kilka ostrych zakrętów i stromych, wąskich odcinków. Na końcu trasy na podróżnych czeka transport.

Minister Andrew Powell powiedział, że Szlak Wangetti został pierwotnie zaproponowany przez poprzedni rząd stanu Queensland, ale projekt borykał się z licznymi opóźnieniami, przekroczeniami budżetu i brakiem przejrzystości. „Partia Pracy ogłosiła szlak w 2018 roku jako projekt na skalę krajową, ale pierwszy odcinek został otwarty dopiero w 2024 roku – dwa lata po planowanym terminie” – powiedział w parlamencie. „Stał się najdroższym chodnikiem w Australii – wydano 22,5 miliona dolarów na zaledwie ponad siedem kilometrów z planowanych 94 km.”

„Prawie połowa budżetu została już wydana na zaledwie 8% trasy – 7,8 km. To wyraźnie wskazuje na poważne błędy: opóźnienia w uzyskiwaniu zezwoleń, niejasny cel projektu oraz brak konsultacji z lokalnymi mieszkańcami, którzy znają ten teren i rynek turystyki aktywnej” – powiedział. Dodał też, że jego zastępczyni ds. turystyki, Bree James, posłanka z okręgu Barron River, pomaga przywrócić projektowi właściwy tor.