Przewodnik po Bad Ischl, pierwszej Europejskiej Stolicy Kultury w Alpach

Bad Ischl, na wschód od Salzburga, jest popularnym letnim miejscem dla entuzjastów wypoczynku i pieszych wędrówek. Fot. istockphoto, getty images

Każdego letniego dnia o 6 rano XIX-wieczna cesarzowa Sisi opuszczała swój wakacyjny domek myśliwski w austriackim kurorcie Bad Ischl, aby wspiąć się na Jainzen, zalesioną górę wznoszącą się tuż za nią. Przeciętna wspinaczka trwa około godziny, ale mówi się, że zdobycie szczytu zajęło wysokiej, wytatuowanej żonie cesarza Austro-Węgier Franciszka Józefa I zaledwie 40 minut. W wolnym czasie mogła jeździć na jednym ze swoich 50 koni, ćwiczyć na drewnianych maszynach, które zaprojektowała do swojej domowej siłowni, zajadać się ciastkami lub palić w swoich wystawnych ogrodach. 

Ponad sto lat od śmierci Sisi, to miasto na wschód od Salzburga pozostaje letnim placem zabaw dla entuzjastów zdrowego stylu życia i każdego, kto ma dwa kije do wędrówek. Jest to brama do alpejskich jezior i gór Salzkammergut, regionu, którego nazwa oznacza „domenę soli”, co jest ukłonem w stronę lokalnej tradycji wydobywania soli, która sięga 7000 lat wstecz. To częściowo dzięki tej historii i pasterskiemu urokowi cały region został mianowany jedną z trzech Europejskich Stolic Kultury 2024, z Bad Ischl na czele - pierwszą wiejską, alpejską destynacją, która nosiła tę nazwę. 

Zauner Café. Fot. Kressl

W centrum, Zauner Café serwuje ciasto gateaux, kilka kroków od willi, w której XIX-wieczny kompozytor Anton Bruckner napisał swoje symfonie. XV-wieczna wieża kościoła wciąż góruje nad brukowanym placem, przy którym znajdują się sklepy z modnymi skórzanymi spodniami. Jednak w tym roku nieczynny browar powraca do życia jako galeria japońskiego artysty Motoi Yamamoto, który tworzy mozaiki w soli, a współcześni tkacze ożywiają młyn tekstylny w Ebensee, tworząc ze starych opowieści nową sztukę. 

Niektóre z około 150 przedsięwzięć zaplanowanych w ramach programu mogą zostać na stałe, jak na przykład przejęcie dawnej restauracji na stacji Bad Ischl przez szefa kuchni Christopha Krauli Helda. Inną zapomnianą atrakcją, która ma zostać ożywiona na czas festynu, jest zabytkowa kolej zębata Schafberg Railway. Licząca nieco ponad 3,5 mili długości, kolejka z Saint Wolfgang, innej miejscowości w regionie, wjeżdża na wysokość około 4000 metrów na górę Schafberg. Z jej szczytu krajobraz rozciąga się aż po zamglony horyzont: Bad Ischl na wschodzie, białe Alpy na południu, a dookoła 76 jezior polodowcowych, czystych i szafirowo-niebieskich. 

Austriacy udają się nad te jeziora, aby doświadczyć ekologicznego życia oraz jadać w restauracjach z białymi obrusami z poprzedniej epoki. W St. Wolfgang, gdzie niektóre kobiety nadal noszą tradycyjny sukienkę dirndls podczas zakupów spożywczych, najlepszy lokal znajduje się nad jeziorem w Landhaus zu Appesbach. Warto zdecydować się na dziczyznę, podawaną z knedlami brioche i winem pinot Burgundermacher. Po posiłku warto przespacerować się po wiosce, w której znajduje się XII-wieczny kościół przyciągający wiernych katolików. Inni pielgrzymi udadzą się nad brzeg, aby popływać w świetle księżyca, być może nagradzając się małym ginem z całodobowego automatu obok See-Distillerie. 

Odwiedzający są często zaskoczeni nowoczesnymi rozwiązaniami, takimi jak automat z ginem. Kolejną atrakcję można znaleźć nad maleńkim jeziorem Fuschlsee, gdzie rozległy 600-letni zamek Schloss Fuschl został przekształcony w elegancki hotel Rosewood, który zostanie otwarty w maju. 

Miejscowi tłoczą się w sąsiednim lokalu rybackim, gdzie można spróbować wędzonych drewnem pstrągów alpejskich dostarczanych przez licencjonowanego rybaka. Ci, którzy wiedzą, odwiedzają sklep przed zamknięciem o 18:00, aby zaopatrzyć się na piknik o zachodzie słońca. Inni wskakują na drewniane taksówki wodne, aby powoli, cicho dryfować do miasta Fuschl i wspinać się na góry, takie jak Ellmaustein lub bardziej stromy Schober i obserwować, jak krajobraz zmienia się w złote i różowe barwy. 

W odległości 20 minut jazdy samochodem znajduje się nowa wieża widokowa Kulmspitz wysoko nad Mondsee. Przejażdżka wokół tego jeziora pozwala wydobyć z regionu jego podstawowe składniki: domki jak z piernika, kaplice pielgrzymkowe, mgliste wodospady i, w Schwarzindien, ciepłą zatoczkę do kąpieli. Jeśli to nie jest wystarczająco interesujące, Bad Ischl jest oddalone o niecałą godzinę jazdy samochodem - choć Sisi oczywiście poszłaby pieszo.