Drapieżnik mógł posłać setki kosów na śmierć w Meksyku

Setki żółtogłowych kosów spadły na ziemię w Chihuahua w Meksyku

Dlaczego ptaki się rozbiły?

„Przyczyna tego dziwacznego i niepokojącego incydentu jest w tej chwili domysłem” – powiedział Carlos Botero, adiunkt biologii na Uniwersytecie Waszyngtońskim w St. Louis.

Nagranie nie pokazywało całego roju ptaków, ale Botero wysunął hipotezę, że mogły przelecieć przez chmurę śmiercionośnych chemikaliów. Powiedział, że należy przeprowadzić sekcję zwłok okazów martwych ptaków, aby ustalić, czy tak było. Botero dodał, że drapieżnik mógł również wysłać ptaki do gorączkowego lotu.

Richard Broughton, ornitolog z brytyjskiego Centrum Ekologii i Hydrologii, był prawie pewien, że manewr ten miał na celu uniknięcie drapieżnika, takiego jak sokół wędrowny.

„Kosy tworzą zwarte stada, zwane „szemraniem”, które wirują na niebie, próbując zmylić sokoła, aby nie mógł wybrać celu” – powiedział Broughton za pośrednictwem poczty elektronicznej.

„Aby zwalczyć tę strategię, sokół nurkuje prosto w stado ptaków, aby oddzielić cel" – wyjaśnił Broughton. Kiedy tak się dzieje, kosy starają się tego uniknąć.

Powiedział, że widzowie prawdopodobnie zobaczą, jak ptaki próbują uciec przed drapieżnikiem, który zaatakował je z góry. Ptaki skierowały się w dół, ale niektóre nie były w stanie podciągnąć się wystarczająco szybko, dodał Broughton.

Oprócz teorii drapieżników Farnsworth zasugerował, że inną możliwością był głośny hałas, który przestraszył ptaki. Powiedział, że zdarzało się to w przeszłości z innymi gatunkami ptaków.

Jak powszechne jest to zachowanie?

„Ptaki bardzo rzadko rozbijają się o ziemię i nie jest to normalne zachowanie” – powiedział Botero. Istnieją inne przypadki śmierci ptaków w wyniku nagłego zderzenia" – powiedział Farnsworth.

W 1999 roku na Wyspie Baffina w Kanadzie znaleziono martwych około 110 edredonów królewskich (rodzaj dużych kaczek morskich). Nie było żadnych przeszkód na ich drodze, więc prawdopodobne jest, że rozbiły się one z powodu słabej widoczności, co można przypisać zaćmie w ich oczach.

W 1985 i 2003 roku na polach południowej Manitoby w Kanadzie znaleziono dziesiątki martwych gęsi. Badacze początkowo myśleli, że zostały otrute, ale poważne obrażenia, jakich doznały gęsi, sugerowały, że mogły stracić orientację w bezksiężycowe noce lub przestraszyć się burzy.

Co to za ptaki?

Eksperci zidentyfikowali ptaki jako kosy żółtogłowe, ptaki wędrowne żyjące na zachodnich i preriowych podmokłych terenach Ameryki Północnej. Zimą tworzą duże stada.

eBird, internetowa baza danych obserwacji ptaków, w The Cornell Lab of Ornithology śledzi schemat migracji tych ptaków na mapie, gdy lecą na południe do Meksyku na zimę, a następnie wracają do Stanów Zjednoczonych i Kanady na lato. W czasie nagrywania materiału większość ptaków znajdowała się w Meksyku, a kilka w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych.