Rekordowa liczba ludzi szukających wparcia dla bezdomnych spowodowana wzrostem kosztów życia

news.sky

W październiku Citizens Advice pomogło ponad 8 000 ludzi w kwestiach związanych z bezdomnością, co stanowi najwyższy miesięczny wynik w historii. 

Rosnąca liczba bezzasadnych eksmisji na mocy paragrafu 21. dla prywatnych najemców, często spowodowana rosnącymi odsetkami od kredytów hipotecznych dla wynajmujących, została wymieniona jako znaczący czynnik. Suella Braverman została zwolniona ze stanowiska ministra spraw wewnętrznych w poniedziałek, po tym jak wcześniej powiedziała, że bezdomność jest „wyborem stylu życia". 

Citizens Advice (CA, wczesniej Citizens Advice Bureau) jest organizacja charytatywną, która zapewnia poufne informacje oraz porady, aby pomóc ludziom z problemami, między innymi związanymi z zadłużeniem i mieszkaniem. Rejestrują dane osób, które zgłaszają się do nich po pomoc, z tego powodu są w stanie być świadomi zmieniających się trendów i kwestii, które dotykają niektóre grupy bardziej niż inne.  

Poza ludźmi zmagającymi się z bezdomnością w październiku prawie 20 tys. osób otrzymało skierowanie do banku żywności, co jest trzecia najwyższą miesiącem w historii, ponadto więcej niż 45 tys. osób otrzymało pomoc w spłaceniu zadłużenia , najwięcej od 2014 roku. Przeszło połowa osób, którym CA pomogło w bezdomności, to najemcy prywatni, co stanowi odwrócenie trendów sprzed pandemii, kiedy to najbardziej narażeni byli najemcy socjalni. 

Analiza Sky News przeprowadzona na początku roku wykazała, że najemcy mogą być bardziej narażeni na wyższe koszty mieszkaniowe spowodowane stopami procentowymi niż posiadacze kredytów hipotecznych, mimo że sami nie są bezpośrednio narażeni. Ponad 2 000 prywatnych najemców skorzystało z pomocy od CA w zeszłym miesiącu, po tym jak otrzymali zawiadomienie o eksmisji z paragrafu 21. Ta liczba jest nowym rekordem. Po raz czwarty w tym roku rekord został pobity. 

Liczba ludzi szukających pomocy w przypadku eksmisji bez winy była rekordowa lub bliska rekordowej we wszystkich regionach Anglii, ale w Walii spadała w ciągu ostatnich 12 miesięcy. Rząd w Walii zmienił prawo wynajmu 1 grudnia 2022 roku, aby chronić najemców, jeśli właściciele nie dokonali niezbędnych napraw i powiadomić ich z większym wyprzedzeniem przed eksmisją bez winy.  

Analiza CA ukazuje, że osoby samotnie wychowujące dzieci, osoby czarnoskóre i kobiety były bardziej narażone na eksmisje bez podania przyczyny niż inni. 

Inflacja spada, ale ceny wciąż rosną 

Inflacja spadła w październiku do 4,6%, co było najniższym poziomem od dwóch lat przed rosyjską inwazją na Ukrainę. Nadal jednak oznacza to, że ceny są średnio o prawie 5% wyższe niż w ubiegłym roku, kiedy to już powodowały problemy z zadłużeniem. 

Dama Clare Moriarty, dyrektor naczelna Citizens Advice, powiedziała: „W pewnym sensie wyszliśmy poza kryzys do czegoś, co jest skonkretyzowane. Niedopasowanie między dochodami a wydatkami dla wielu, wielu osób o niskich dochodach". 

Dame Moriarty wezwała rząd do wprowadzenia zmian w polityce w trzech kluczowych obszarach: 

1. Zwiększenie świadczeń wraz z inflacją, tak aby powróciły do poziomu sprzed kilku lat. 

2. Większe wsparcie na cenę energii tej zimy - Dame Moriarty powiedziała, że „chociaż ceny energii spadną w porównaniu do zeszłego roku, to przy braku wsparcia, które było w zeszłym roku, ludzie będą płacić mniej więcej tyle samo, a wiemy, że jest wiele osób, które nie mogą sobie na to pozwolić". 

3. Zwiększenie lokalnego dodatku mieszkaniowego, tak aby nadążał za wzrostem czynszów. 

„W przyszłym tygodniu odbędzie się jesienne oświadczenie, które jest jednym z kluczowych momentów, w których rządy mogą - jeśli tak zdecydują - przesunąć tarczę. Myślę, że bardzo mocnym przesłaniem, które przekazalibyśmy na podstawie tych danych, jest to, że należy pociągnąć za dźwignie, aby złagodzić problemy, z którymi ludzie przychodzą do nas lub do innych organizacji charytatywnych". 

Dodatek mieszkaniowy nie nadąża za wzrostem cen wynajmu 

Stawki Local Housing Allowance (LHA) są wykorzystywane do obliczania maksymalnego zasiłku mieszkaniowego, jaki mogą otrzymać najemcy wynajmujący mieszkania od prywatnych właścicieli. Wcześniej były one powiązane z kosztem 30. percentyla czynszów (te na tańszym końcu rynku wynajmu, 20% niższe niż średni czynsz w okolicy). 

Świadczenie to zostało jednak zamrożone od 2020 roku, co oznacza, że nie wzrosło w ogóle w ciągu ostatnich kilku lat gwałtownej inflacji czynszów. Oficjalne dane Agencji Urzędu Wyceny pokazują, że do 2022 roku pojawiła się znaczna luka między dodatkami mieszkaniowymi a rzeczywistymi kosztami wynajmu w każdym obszarze w Anglii. 

Największy niedobór występuje w centrum Londynu i wynosi średnio 30,6% we wszystkich rozmiarach nieruchomości. Średni 30. percentyl czynszu za nieruchomość z jedną sypialnią wynosił 394 funty, a zasiłek mieszkaniowy był ograniczony do 295,50 funtów. Poza Londynem, największe różnice między zasiłkiem mieszkaniowym a czynszem występowały w okolicach Manchesteru, z 17,4% deficytem w Tameside i Glossop oraz 16,5% deficytem w Central Greater Manchester. 

Średni 30. percentyl czynszu za dwupokojową nieruchomość w Centralnym Greater Manchester wynosił 180,66 funtów, czyli o 31,07 funtów (17,2%) mniej niż dodatek w wysokości 149,59 funtów. Najnowsze szczegółowe dane dotyczące rynku wynajmu z Agencji Urzędu Wyceny są dostępne tylko do września 2022 roku, ale od tego czasu czynsze nadal rosną, a przy zamrożonym zasiłku mieszkaniowym niedobory te nadal wzrastają. 

Inflacja danych dotyczących najmu prywatnego we wrześniu 2023 roku wykazała średni wzrost czynszów o 5,6% w całej Anglii, najwyższy w historii od 2006 roku. Najnowsze badanie CA dotyczące kosztów utrzymania wykazało, że „zdecydowana większość osób ubiegających się o zasiłek mieszkaniowy i kredyt uniwersalny wynajmujących prywatnie zgłasza obecnie niedobór między dochodem z zasiłku a czynszem w wysokości ponad 100 funtów miesięcznie". 

Citizens Advice wezwało do pilnego odmrożenia zasiłku mieszkaniowego: „Patrząc w przyszłość na jesienne oświadczenie, ponowne powiązanie LHA z 30. percentylem kosztów wynajmu w każdym szerokim obszarze rynku wynajmu jest najpilniejszym priorytetem. Sytuacja osób ubiegających się o zasiłek mieszkaniowy i uniwersalny kredyt mieszkaniowy jest obecnie co najmniej tak poważna, jak w 2020 roku, kiedy połączenie zostało ostatnio przywrócone po okresie zamrożenia".