Stare dęby walczą o bycie Drzewem Roku

Dąb Michael w Midlothian jest jednym z kandydatów — jego nazwa jest prawdopodobnie zniekształceniem szkockiego słowa „meikle”, oznaczającego duży. / Woodland Trust/PA 

Wśród pretendentów są: 1200-letni dąb Marton w Cheshire, Bowthorpe Oak w Lincolnshire, na którym znajdują się rzeźbione graffiti sprzed setek lat, a także jest jednym z ostatnich zachowanych drzew ze starożytnego szkockiego lasu. 

Krótką listę sporządził panel ekspertów z organizacji charytatywnej Woodland Trust. 

Internetowa ankieta publiczna wyłoni zwycięzcę, który następnie weźmie udział w konkursie Europejskiego Drzewa Roku na początku 2025 roku. 

 
Uważa się, że dąb królowej Elżbiety w Sussex był używany przez królową Elżbietę I jako pomoc nawigacyjna. / PA Media 

Doktor Kate Lewthwaite, menedżer ds. nauki obywatelskiej w Trust, powiedziała: „Wybraliśmy kultowy dąb, ponieważ oddziałuje on na wyobraźnię ludzi”. 

„Od liści po żołędzie, drzewa te są zakorzenione w naszym dziedzictwie, a starożytne robią wrażenie pod względem ich wielkości i wieku”. 

„Z pokorą myślę o tym, jak wiele wydarzeń przeżyły i że osiągając pełną dojrzałość, mogą stać przez setki lat jako starożytne drzewa — jednocześnie nadal zapewniając ważne siedlisko, gdy wydrążają i produkują martwe drewno”. 

 
Dąb Skipinnish w Lochaber znalazł się na krótkiej liście. / Gus Routledge 

Najstarszy na liście, Marton Oak, ma również najszerszy pień w Wielkiej Brytanii o obwodzie 46 stóp (14 m). 

Dąb Lincolnshire jest drugim co do szerokości na liście i rośnie w pobliżu wioski Manthorpe, około 5 km na południe od miasteczka targowego Bourne. 

Jest pusty i podobno stało w nim kiedyś 36 osób. 

 
Uważa się, że dąb Bowthorpe w Lincolnshire ma ponad 1000 lat. 

W Szkocji drzewo Capon w Scottish Borders jest jednym z niewielu drzew, które pozostały z lasu Jedforest, który został wycięty, aby zapewnić drewno do budowy statków. 

Walijskim konkurentem jest dąb Gregynog, który rośnie w Wielkim Lesie na terenie Gregynog Hall w Powys. 

Darwin Oak w Shrewsbury ma ponad 500 lat i stoi w pobliżu domu z dzieciństwa wiktoriańskiego naukowca Charlesa Darwina. 

To drzewo i osiem innych w podobnym wieku mają zostać ścięte, aby zrobić miejsce pod drogę odciążającą. 

Pod petycją w sprawie ratowania drzew podpisało się ponad 100 000 osób. 

 
Plany wycięcia dębu Darwina w Shrewsbury spotkały się z protestami. 

Organizacja Woodland Trust stwierdziła, że ​​lista ta podkreśla, że „starożytne drzewa podlegają bardzo niewielkiej ochronie prawnej”. 

Oprócz głosowania w konkursie organizacja charytatywna prosi społeczeństwo o podpisanie petycji Living Legends, wzywającej do wprowadzenia surowszych przepisów dotyczących wycinania cennych drzew. 

Adam Cormack, szef kampanii w Trust, powiedział, że „niezbędne jest, aby przyszłe pokolenia miały możliwość stanięcia pod wielowiekowym dębem i zastanowienia się, jakie historie skrywa”. 

Powiedział: „Historia naszego kraju przeplata się z tymi wspaniałymi drzewami, z których zbudowano nasze statki i miasta, i od których nazwaliśmy tak wiele miejsc i pubów”. 

Inne na liście to: 

• King John Oak w Somerset
• Dąb Tea Party w Suffolk
• Skipinnish Oak w Lochaber
• The Michael w Midlothian
• Dąb Królowej Elżbiety, West Sussex
• Castle Archdale Oak, hrabstwo Fermanagh
• The Elephant Oak w Hampshire