W starzejącej się Japonii psy zakładają kimona i otrzymują błogosławieństwa zamiast dzieci

(Źródło: REUTERS/Kim Kyung-Hoon) 

Natsuki Aoki zabrała swoje dwa pieski rasy chihuahua samolotem do Tokio z Hiroszimy na zachodzie, aby jej futrzane pociechy mogły otrzymać specjalne błogosławieństwo. 

„Jest niewiele świątyń, które przyjmują zwierzęta i pozwalają im wejść do środka, więc myślę, że wspaniale byłoby zobaczyć więcej takich miejsc,” powiedziała we wtorek 33-letnia Aoki. Świątynia Zama, której początki sięgają VI wieku i położona jest około 35 kilometrów na południowy zachód od Tokio, w 2012 roku utworzyła specjalne miejsce modlitw dla zwierząt domowych. Obecnie odbywają się w niej rytuały Shichi-Go-San, podczas których opiekunowie zwierząt mogą modlić się w intencji zdrowia i szczęścia swoich pupili. 

Rytuał, który po japońsku oznacza siedem, pięć, trzy, jest tradycyjnie obchodzony w połowie listopada przez dzieci, które osiągnęły ten wiek. Rodzice ubierają swoje córki i synów w kimona i zabierają ich do świętego miejsca shinto na ceremonię. 

Właściciele modlący się ze swoimi psami, gdy przybywają po błogosławieństwo Shichi-Go-San, w świątyni Zama w prefekturze Kanagawa niedaleko Tokio. (Źródło: REUTERS/Kim Kyung-Hoon) 

Właściciele zwierząt gestykulujący w stronę swoich pupili, robiąc im zdjęcia podczas błogosławieństwa. (Źródło: REUTERS/Kim Kyung-Hoon) 

Dziewczynka uczestnicząca w błogosławieństwie Shichi-Go-San. (Źródło: REUTERS/Kim Kyung-Hoon) 

Kapłan Yoshinori Hiraga modli się za pieski w świątyni Inuneko, będącej częścią większej świątyni Zama. (Źródło: REUTERS/Kim Kyung-Hoon) 

  Kapłan prowadzący modlitwę za zdrowie i szczęście pupili. (Źródło: REUTERS/Kim Kyung-Hoon) 

We wtorek liczni właściciele poprowadzili swoich podopiecznych po stromych schodach do Inuneko Jinja, czyli Sanktuarium Psów i Kotów, aby pomodlić się i otrzymać błogosławieństwo od kapłana shinto. Sześć psów rasy shiba ubranych w kimona ustawiło się w kolejce do zdjęć podczas wydarzenia. W 2022 roku wskaźnik urodzeń w Japonii spadł siódmy rok z rzędu do rekordowo niskiego poziomu, a liczba zgonów wzrosła do najwyższego w historii. 

„Liczba dzieci maleje z roku na rok, w wyniku czego coraz więcej ludzi darzy swoją miłością psy i koty,” powiedział kapłan Świątyni Zama, Yoshinori Hiraga. 

„Chcemy zaoferować właścicielom miejsce w Świątyni Zama, gdzie mogą podziękować Bogom, gdy ich psy i koty osiągną wiek trzech, pięciu i siedmiu lat,” powiedział Hiraga, lat 33, który oszacował, że w tym sezonie do świątyni zostanie przywiezionych około 120 zwierząt. 

Wśród właścicieli składających ofiary i modlitwy była Masayo Tashiro, która przywiozła na miejsce swojego teriera i pomeraniana. 

„Są dla mnie bardzo ważne, jak moje własne dzieci,” powiedziała 53-letnia opiekunka. „Przybyłam tutaj, aby się modlić, aby mogły razem z nami przeżyć bezpieczne i zdrowe życie.”