„Niezwykła" rzymska willa odnaleziona pod osiedlem mieszkaniowym

Rzymska willa odnaleziona w hrabstwie Oxfordshire. Fot. Grupa archeologiczna Red River

Kompleks był ozdobiony malowanym tynkiem, mozaikami i kolekcją małych, ciasno zwiniętych ołowianych zwojów, co sugeruje, że mógł się tam odbyć jakiś rytuał lub pielgrzymka, czytamy w komunikacie prasowym.

Willa w Grove byłaby „centralnym punktem tego obszaru Oxfordshire", powiedziała CNN w czwartek Francesca Giarelli, kierownik projektu Red River Archaeology Group i dyrektor stanowiska.

Opisała budynek, który prawdopodobnie miał wiele poziomów. Struktura, która rozciągała się na powierzchni 1,000 metrów kwadratowych (10,800 stóp kwadratowych) tylko na parterze, była prawdopodobnie widoczna z odległości wielu mil, dodała Giarelli.

Podczas trwających rok wykopalisk odkryto setki monet, a także pierścienie, broszki, mozaiki i malowany tynk z motywami kwiatowymi, co pozwoliło archeologom określić długi okres rzymskiej aktywności w tym miejscu od I lub II wieku do końca IV lub początku V wieku.

Archeolodzy odkryli również nawę, większą i bardziej imponującą konstrukcję przypominającą halę, zbudowaną po willi, gdy rodzina, która była jej właścicielem, stała się z czasem bogatsza, powiedziała Giarelli.

W czasach rzymskich wille nie były zwykłymi domami mieszkalnymi, ale raczej „małymi centrami administracyjnymi", wyjaśniła Giarelli, często odpowiedzialnymi za utrzymanie dróg, planowanie upraw wokół nich oraz pełniącymi funkcję „bezpiecznej przestrzeni" do przechowywania produktów spożywczych w niestabilnych czasach.

Nawet w późnym okresie rzymskim ta konkretna willa nadal wykazywała oznaki ludzkiej aktywności.

Sprzączka z głową konia, datowana na 350-450 r. n.e., sugeruje obecność późnych elit rzymskich lub kogoś, kto nadal chciał być kojarzony z tym okresem, chociaż takie sprzączki mogą być również związane z wczesnymi pochówkami anglosaskimi, stwierdzili archeolodzy w oświadczeniu dla CNN.

Wykopaliska na tym terenie, opisane w oświadczeniu prasowym jako „niezwykłe", rozpoczęły się przed podjęciem prac budowlanych przez deweloperów mieszkaniowych Barratt i David Wilson Homes, po wykopaniu dwóch rowów badawczych.

Wykopy ujawniły „wysoki potencjał obecności archeologicznej", powiedział Giarelli, co skłoniło do przeprowadzenia badań archeologicznych, które rozpoczęły się dwa miesiące przed rozpoczęciem prac budowlanych i nadal trwają.

Miejsce to wciąż kryje pewne tajemnice, które muszą zostać rozwikłane podczas trwających wykopalisk.

Archeolodzy nie znaleźli jeszcze „miejsca, w którym skończyli wszyscy ludzie", powiedziała Giarelli, choć uważają, że gdzieś na tym terenie znajduje się pochówek, a niektóre artefakty, takie jak ołowiane zwoje, wskazują na obecność sanktuarium, ale wciąż ukrytego pod ziemią.