Sensacyjne odkrycia archeologiczne w południowej Walii rzucają nowe światło na życie wczesnośredniowiecznych kobiet

Zdjęcie: Cardiff University

Szkielety, datowane na wczesne średniowiecze (lata 400-1100 n.e.), pochodzą z „okresu bardzo słabo udokumentowanego w źródłach historycznych, dla którego mamy stosunkowo niewiele stanowisk archeologicznych” - powiedział w środę Andy Seaman, kierownik projektu i wykładowca archeologii wczesnośredniowiecznej na Uniwersytecie Cardiff. 

Dotychczas wydobyto łącznie 41 szkieletów, z czego większość należy do kobiet, które, jak się wydaje, prowadziły ciężkie życie, pracując w rolnictwie, powiedział. Pochowano je w pojedynczych grobach i żyły w latach 500-600 r. n.e.

„Ich codzienne życie wydaje się być dość ciężkie” - powiedział Seaman, dodając, że naukowcy odkryli dowody na artretyzm i choroby zwyrodnieniowe stawów, a także złamania kości i zagojone pęknięcia. „Nie byli grupą pałającą zdrowiem, ale dbali o siebie nawzajem” - powiedział, powołując się na dowody w postaci zagojonych złamań nóg i jeden przypadek złamanego karku, prawdopodobnie wynikający z wypadków rolniczych.

Inne odkrycia obejmują fakt, że ci ludzie zbytnio nie jedli ryb, pomimo bliskiej odległości do morza, a także to, że mieszkali blisko takiego miejsca, być może nawet jedli i pili na cmentarzu, powiedział Seaman

Pomimo wykrytych urazów i chorób na szczątkach, naukowcy odkryli również dowody na to, że niektóre osoby pochowane w grobach były osobami o wysokim statusie, które miały kontakt z kontynentalną Europą. Na przykład znaleziono fragmenty bardzo delikatnych szklanych naczyń do picia, które zostały importowane z południowo-zachodniej Francji, powiedział Seaman. „Kontrast między materiałem wysokiej jakości a złym stanem zdrowia osób nie jest zbyt zaskakujący” - wyjaśnił.

„Był to okres, w którym różnica między bogatymi a biednymi nie była zbyt duża, i wydaje się, że wszyscy w większym lub mniejszym stopniu byli zaangażowani w rolnictwo” - powiedział Seaman. „Takie osoby zanjdujące się na cmentarzu, niekoniecznie muszą oznaczać, że każda osoba była wysoko postawiona w społeczeństwie” - dodał.

Następnie zespół planuje zbadać, czy ludzie, a także towary, podróżowali między Walią a południowo-zachodnią Francją, a także przeprowadzić dalsze wykopaliska na pozostałej części badanego miejsca, które, jak szacuje się, jest miejscem spoczynku około 80 osób. Bioarcheolożka Katie Faillace, również z Uniwersytetu Cardiff, powiedziała, że prace na cmentarzu postępują. „Jesteśmy teraz na naprawdę ekscytującym etapie, na którym zaczynamy tworzyć pełniejszy obraz ludzi pochowanych na cmentarzu. Nasze wstępne badania izotopowe sugerują, że wiele osób ma lokalne pochodzenie” - powiedziała w oświadczeniu opublikowanym przez uniwersytet w środę. „Pobrane zostały próbki DNA, więc nasze prace laboratoryjne ujawnią więcej szczegółów w nadchodzących miesiącach”.

Gdy wszystkie szczątki zostaną wydobyte i przeanalizowane, zostaną ponownie pochowane na cmentarzu, tak jak to miało miejsce podczas ich pierwotnego pochówku, a stanowisko zostanie otwarte dla zwiedzających, powiedział Seaman.