Zaginiony od dekad list Krzysztofa Kolumba wraca do Włoch

Oryginalny egzemplarz skradzionego listu napisanego przez Krzysztofa Kolumba z XV w. wrócił do Włoch.

Napisany łaciną, jest on jednym z 30 pierwszych zachowanych egzemplarzy listu z 1493 roku w których Krzysztof Kolumb opisywał odkrycie kontynentu amerykańskiego. Był on nadany parze królewskiej Ferdynandowi Aragońskiemu oraz Izabeli Kastylijskiej. Monarchowie ufundowali wyprawę Krzysztofa Kolumba do Nowego Świata.

Sądzi się, że list jest egzemplarzem skradzionym z Biblioteca Nazionale Marciana w Wenecji w latach 80. XX w. Został znaleziony u prywatnego kolekcjonera w Stanach Zjednoczonych.

Po ogłoszeniu tego odkrycia w 2020 roku, ICE oraz biuro prokuratora USA w Delaware poinformowały, że kolekcjoner niczego nie podejrzewając nabył list od handlarza rzadkimi książkami w 2003 roku. Władze nie ujawniły dalszych szczegółów na temat tego, w jaki sposób list został skradziony lub znalazł się w posiadaniu handlarza. 

Egzemplarze tego listu są niezwykle rzadkie i wysoce cenione przez kolekcjonerów oraz historyków.

Egzemplarz, który wrócił do Włoch w tym tygodniu, jest znany jako wydanie „Plannck I”. Wydanie zostało nazwane na cześć Stephana Planncka, czołowego drukarza, który opubilkował dwa wydania tego listu ponad 500 lat temu.

List skradziono z Biblioteca Nazionale Marciana w Wenecji w latach 80. XX w.

Kiedy dokument został po raz pierwszy odzyskany w 2020 roku, biuro prokuratora USA oszacowało jego wartość na ponad 1,3 miliona dolarów.

„To już czwarte oryginalne wydanie listu, które zostało skradzione w ciągu ostatnich dziesięcioleci i jesteśmy szczęśliwi mogąc je zwrócić” — powiedział w oświadczeniu zastępca dyrektora generalnego ICE Patrick J. Lechleitner.

Do skradzionych egzemplarzy należy ten, który władze Stanów Zjednoczonych odesłały do biblioteki w Watykanie w 2018 roku, oraz egzemplarz odesłany do Narodowej Biblioteki Katalonii w Hiszpanii.

W 2016 r. Stany Zjednoczone oddały Włochom ośmiostronicowy egzemplarz listu, który najpierw ukradziono z biblioteki we Florencji we Włoszech, a potem przekazano do Biblioteki Kongresu.

Zwrot listu do Włoch jest częścią większych działań Stanów Zjednoczonych na rzecz repatriacji skradzionych przedmiotów.

ICE potwierdziło, że od 2007 roku, udało się zwrócić ponad 20 tys. przedmiotów 40 krajom oraz instytucjom. Należą do nich dzieła sztuki zrabowane przez nazistów, egipskie sarkofagi, francuskie obrazy, włoskie rzeźby, mongolskie i chińskie skamieniałości dinozaurów, a nawet ludzkie szczątki.