Złoty kieszonkowy zegarek najbogatszego człowieka na Titanicu sprzedany za kwotę 1,2 miliona funtów

Złoty zegarek kieszonkowy został odzyskany z ciała Johna Jacoba Astora, który w tamtym czasie był uważany za jednego z najbogatszych ludzi na świecie. Kompozycja zdjęcia: Henry Aldridge & Son/Alamy.

Zegarek został sprzedany w sobotę prywatnemu kolekcjonerowi w Stanach Zjednoczonych w Henry Aldridge & Son w Devizes, Wiltshire, za najwyższą kwotę w historii pamiątek z Titanica, podali licytatorzy. Pierwotny właściciel zegarka, John Jacob Astor, utonął wraz ze statkiem w 1912 roku w wieku 47 lat, po tym jak jego żonie, Madeleine, udało się wsiąść do łodzi ratunkowej.

Poprzedni rekord cenowy za artefakt z Titanica wynosił 1,1 miliona funtów za skrzypce – sprzedane w tym samym domu aukcyjnym w 2013 roku. Rzecznik firmy aukcyjnej powiedział, że kwota 1,2 miliona funtów obejmuje opłaty i podatki zapłacone przez kupującego. Futerał na skrzypce również został sprzedany na tej samej aukcji co zegarek kieszonkowy w sobotę za 360 000 funtów.

Aukcjoner Andrew Aldridge powiedział agencji informacyjnej PA, że ceny uzyskane za pamiątki z Titanica na aukcji były „całkowicie niezwykłe”. Powiedział: „Odzwierciedlają one nie tylko znaczenie samych przedmiotów i ich rzadkość, ale także pokazują nieprzemijający urok i fascynację historią Titanica. 112 lat później wciąż rozmawiamy o statku, pasażerach i załodze. W historii Titanica istotne jest, że duży statek uderzył w górę lodową, co spowodowało wielką tragedię. Aczkolwiek najważniejsze jest 2200 historii. Każdy mężczyzna, każda kobieta i każde dziecko miało własną do opowiedzenia, a pamiątki opowiadają je do dziś”.

Zamiast spróbować szczęścia na innym bezpiecznym statku, w nienagannym stroju Astor, który był znanym członkiem zamożnej rodziny, był ostatni raz widziany, jak palił papierosa i rozmawiał ze współpasażerem. Jego ciało zostało wyłowione z Oceanu Atlantyckiego siedem dni później, a jego wyjątkowy 14-karatowy złoty zegarek kieszonkowy Waltham z wygrawerowanym napisem JJA został odnaleziony. Aldridge powiedział: „Astor jest dobrze znany jako najbogatszy pasażer RMS Titanic i był uważany za jednego z najbogatszych ludzi na świecie w tamtym czasie, z majątkiem netto wynoszącym około 87 milionów dolarów - równowartość kilku miliardów dolarów dzisiaj.

„O 23:40 14 kwietnia 1912 roku Titanic uderzył w górę lodową i zaczął nabierać wody. Początkowo Astor nie wierzył, że statkowi grozi poważne niebezpieczeństwo, ale później okazało się, że tonie, a kapitan rozpoczął ewakuację po północy, więc pomógł swojej żonie wejść do łodzi ratunkowej nr 4”. Madeleine Astor przeżyła, a ciało jej męża zostało odnalezione 22 kwietnia niedaleko miejsca zatonięcia. William Dobbyn, syn sekretarza Astora, otrzymał zegarek od Vincenta – syna pierwotnego właściciela.