Liczba osób, które zmarły po przedawkowaniu fałszywych tabletek na receptę, zwiększyła się niemal dwukrotnie w ostatnich latach – poinformowało w czwartek Centers for Disease Control and Prevention.
Większość zgonów dotyczyło osób poniżej 35. roku życia, które myślały, że biorą oksykodon albo Xanax.
Jednak leki nie pochodziły z legalnej apteki; zostały zakupione na ulicy, w klasie czy też od znajomych. Podróbki mogą wyglądać identycznie jak te prawdziwe, lecz zwykle zrobione są z mieszanki nieznanych składników.
„Ludzie produkują tabletki, a nawet żelki” tak, by wyglądały jak oryginały, mówi Tonja Myles, ekspertka od uzależnień i doradca ds. zaangażowania społecznego w Huntsman Mental Health Foundation w Salt Lake City.
Bardzo często są jednak wypełnione śmiertelną ilością fentanylu.
„Ludzie nie zawsze wiedzą, co jest w środku”, powiedziała Julie O’Donnell, autorka nowego raportu i epidemiolożka w dziale CDC ds. zapobiegania przedawkowaniom. „Ryzyko przedawkowania jest wyższe wśród osób, które przekonane są, że biorą legalne, farmaceutyczne pigułki”.
W raporcie CDC, opublikowanym w związku ze Światowym Dniem Świadomości Przedawkowań, napisano, że od połowy 2019 do końca 2021 roku ilość zgonów spowodowanych przedawkowaniem fałszywych pigułek wzrosła ponad dwukrotnie, z 2% na 4,7%.
Statystyki, które O’Donnell nazwała „zdecydowanie niedoszacowanymi”, pochodzą z państwowego systemu monitorowania nieumyślnych przedawkowań CDC. System polega na informacjach zebranych z aktów zgonu, raportów koronera, raportów toksykologicznych oraz relacji świadków.
Nielegalny fentanyl został wykryty w 93% przypadków zgonów. Ponad połowa śmierci – 57,1% - dotyczyła ludzi poniżej 35. roku życia.
Jake Carter z Noblesville (Indiana) rzekomo myślał, że bierze oksykodon, kiedy kładł się do łóżka 2 stycznia 2021 roku, dzień przed 24. urodzinami.
Według wszystkich nie mógł się doczekać nowego roku. Jego narzeczona, 24-letnia Kaylee Dugger, była w ciąży.
„Cieszył się z tych urodzin. Nie mógł się doczekać bycia tatą, nadchodzącego ślubu”, powiedziała kobieta.
Jednak pigułki, które Carter połknął, były podróbkami, a późniejsze testy wykazały w nich śmiertelną dawkę fentanylu.
Carter nie dożył swoich urodzin.
„To nie było zamierzone”, skomentowała śmierć Cartera jego narzeczona. Ma także nadzieję, że jego tragedia zniechęci innych do fałszywych leków.
„Jeżeli mogę zrobić cokolwiek dobrego po jego śmierci, to jest to rozpowszechnianie świadomości zatrucia fentanylem, a także świadomości przedawkowania”, powiedziała.
Liczba zgonów spowodowanych przedawkowaniem w Stanach Zjednoczonych nigdy nie była wyższa. W 2021 roku niemal 107 000 ludzi zmarło w wyniku przedawkowania. Wstępne szacowania na rok 2022 wskazują liczbę 105 000, podaje CDC.
Raport wykazał różnice geograficzne w temacie nielegalnych leków. Fałszywy oksykodon najczęściej znajdowany był na zachodzie kraju, a fałszywy Xanax – na południu.
Kiedy badacze zerknęli na zachodnie stany, ilość zgonów na skutek przedawkowań wzrosła ponad trzykrotnie, z 4,7% w 2019 roku do 14,7% pod koniec 2021. Wzrost prawdopodobnie spowodowany jest coraz częściej spotykanym nielegalnym handlem fałszywymi pigułkami, powiedziała O’Donnell.
Te statystyki podkreślają potrzebę uświadamiania młodym ludziom niebezpieczeństwa powiązanego z zażywaniem leków, które mogą być podrobione – zauważa Myles.
Cały czas mówię rodzicom, „Musicie przeprowadzać szczere rozmowy ze swoimi dziećmi”, powiedziała. „Nawet, jeśli chodzi o aspirynę, nie bierzcie od znajomych”.