MicroStockHub/Getty Images
Ponieważ COVID-19 zmutował w nowe warianty wirusa, zmieniło się również rozumienie przez naukowców odporności i środków zdrowia publicznego. W niektórych miastach i miejscach publicznych spadły mandaty dotyczące masek (chociaż niektóre obszary lub firmy mogą ich wymagać), jednak w urzędy o średnim lub niskim ryzyku zarażenia się w nich wirusem, powinny być priorytetem w planach szczepień.
Te plany rozwojowe odzwierciedlają nowy stan pandemii, po wygaśnięciu stanu wyjątkowego w USA w maju, oraz nowy sposób radzenia sobie z COVID-19, który krąży w różnych formach omikrona od końca 2021 r. Podczas gdy obciążenie związane z COVID-19 jest na znacznie niższym poziomie niż wcześniej w czasie pandemii, fakt, że wirus wciąż jest w pobliżu i powoduje choroby, w końcu zachęci do pytania (jeśli jeszcze go nie było): co się stanie, gdy ponownie zachorujesz na COVID-19?
Ponowna infekcja COVID-19 ma miejsce, gdy masz wirusa po raz drugi, trzeci lub czwarty, lub więcej. Chociaż potwierdzone przypadki były stosunkowo rzadkie we wczesnych stadiach pandemii, wiele osób zaraziło się COVID-19 więcej niż raz lub zachoruje ponownie w przyszłości.
Oto co eksperci mówią o odporności wynikającej z wcześniejszych infekcji i szczepionek, co powinieneś wiedzieć o ryzyku długiego COVID-19 po kolejnym ataku COVID-19 i nie tylko.
Jak długo utrzymuje się odporność na COVID?
Metaanaliza 65 badań opublikowana w The Lancet w lutym wykazała, że ochrona przed ciężką chorobą spowodowaną wcześniejszą infekcją COVID-19 jest wysoka we wszystkich poprzednich wariantach, podczas gdy ochrona przed ponowną infekcją lub ponownym zachorowaniem była niższa i dość szybko spadała w przypadku wariant omikrona (BA.1). Co być może najważniejsze, badanie wykazało, że ogólna ochrona przed ciężką chorobą COVID-19 utrzymywała się na wysokim poziomie przez 40 tygodni (10 miesięcy).
Dr Christopher Murray, dyrektor Institute for Health Metrics and Evaluation i jeden z autorów analizy, mówi, że kiedy mówimy o odporności na COVID-19, należy ją rozpatrywać jako dwie części: ochronę przed ciężką chorobą i ochronę przed infekcją.
Chociaż ochrona przed ponownym zarażeniem się COVID-19 po tym, jak już go masz, „nie jest świetna”, powiedział Murray, „odporność zapobiegająca ciężkiej chorobie i śmierci jest naprawdę całkiem dobra”.
Czyjeś ryzyko ciężkiej choroby lub hospitalizacji z powodu wirusa będzie zależeć od różnych czynników, w tym wieku (najwyższe ryzyko występuje u osób starszych) lub stanu zdrowia. Ale jeśli chodzi o twoją indywidualną odporność, zanotuj, kiedy ostatnio stymulowałeś swój układ odpornościowy przeciwko COVID-19.
„Kluczową rzeczą dla danej osoby jest pamiętanie, kiedy było ostatnie szczepienie, które miałeś, lub ostatni raz, kiedy byłeś pewien, że zostałeś zarażony” – powiedział Murray.
„Wiemy, że istnieje trwała odporność przez co najmniej 10 miesięcy”, powiedział, odnosząc się do ochrony przed ciężką chorobą. „To powie ci, kiedy zegar zacznie tykać w sprawie immunitetu”.
Co zmieniło się w sposobie myślenia o odporności?
„Myślę, że teraz dostrzegamy wartość naturalnej odporności, której nie znaliśmy rok lub dwa lata temu” – powiedział dr Mike Sevilla, lekarz rodzinny praktykujący w Ohio. „Ogólnie rzecz biorąc, populacja była już narażona na wirusa COVID w taki czy inny sposób” – dodał Sevilla, czy to przez szczepionkę, infekcję, czy jedno i drugie.
Wygląda również na to, że oficjalnie pożegnaliśmy się z ideą odporności zbiorowiskowa – koncepcji, zgodnie z którą wystarczająca liczba populacji posiadającej odporność zadziałałaby również przeciwko COVID-19 i powstrzymałaby jego rozprzestrzenianie się.
„Nie zatrzymasz transmisji wirusa tylko przez to, że wiele osób zostanie zarażonych lub zaszczepionych” – powiedział Murray. „Powiedziałbym, że to dość duża zmiana w myśleniu od dwóch lat”.
DrAfter123/Getty Images
Czy objawy są gorsze, gdy ponownie zachorujesz na COVID? A co z długim COVIDem?
Ponieważ wariant, którym ktoś jest zarażony, może częściowo determinować ciężkość choroby, to, jak ktoś zachoruje na ponowną infekcję, może zależeć od tego, czy został zarażony wersją omicron, czy wcześniejszą odmianą, według Sevilla.
„To naprawdę zależy od tego, kiedy mieli infekcję, w przeciwieństwie do tego, czy mieli ją dwa lub trzy razy” – powiedział.
Według amerykańskich Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom objawy podczas ponownego zakażenia COVID-19, w porównaniu z pierwszą chorobą, prawdopodobnie będą mniej dotkliwe. Jednak niektóre osoby zapadają na poważniejsze choroby, zauważa agencja. Wytyczne dotyczące testowania, leczenia i izolacji podczas drugiej lub trzeciej infekcji COVID-19 są takie same jak w przypadku pierwszej.
Długi COVID to utrzymujący się stan, w wyniku którego osoba doświadcza trwałych objawów lub zmian psychicznych, lub fizycznych po usunięciu infekcji przez organizm. Czy ponowne zarażenie zwiększa ryzyko długiego COVID-19?
„Trudno odpowiedzieć na to pytanie, ale widzieliśmy dość silny związek między dotkliwością a ryzykiem długotrwałego COVID” – powiedział Murray. Oznacza to, że ludzie, którzy muszą być hospitalizowani lub poważnie zachorują na wirusa, są generalnie bardziej narażeni na długi COVID.
Zgodnie z artykułem American Medical Association, za każdym razem, gdy zachorujesz na COVID-19, wzrasta ryzyko rozwoju przewlekłych problemów zdrowotnych, w tym uszkodzenia narządów. Uszkodzenie różnych narządów w ciele jest jednym z wielu różnych sposobów, w jakie COVID wpływa na ludzi przez długi czas.
Naukowcy, którzy opublikowali obszerną recenzję na temat długiego COVID na początku tego roku w Nature Reviews Microbiology, napisali, że wczesne badania sugerują rosnące ryzyko długotrwałych objawów COVID z ponowną infekcją, ale wczesne dowody wskazują również na odwrotny związek z niektórymi reakcjami immunologicznymi u osób z długim COVID prawdopodobnie czyniąc je bardziej podatnymi na ponowne zarażenie się wirusem.
Co lekarze chcą, aby ludzie wiedzieli o ryzyku COVID
„Jesteśmy zdecydowanie w lepszym miejscu, jeśli chodzi o zdrowie publiczne, niż byliśmy na początku pandemii”, powiedział Sevilla, dodając, że koncentruje się na swoich starszych pacjentach i pacjentach wysokiego ryzyka, do których należą osoby z cukrzycą, sercem chorych i tych, którzy przeżyli raka.
Murray mówi, że dla wielu dorosłych, którzy nie mają stanu zdrowia, który naraża ich na większe ryzyko ciężkiej choroby, efekt COVID-19 jest łagodniejszy i przypomina grypę – co stanowi wyraźny kontrast z wcześniejszymi etapami pandemii, kiedy COVID-19 był znacznie poważniejszy, dodał Murray. Ale COVID-19 nadal nie ma płaskiego profilu ryzyka.
„Osoby w bardzo podeszłym wieku nadal są w grupie wysokiego ryzyka, a jeśli nie otrzymały ostatnio dawki przypominającej lub nie zostały niedawno zarażone… to jest to realne ryzyko” – powiedział Murray, zauważając, że osoby z obniżoną odpornością również „powinny zbłądzić po stronie wielka ostrożność”, biorąc pod uwagę, ile czasu minęło od ostatniej szczepionki lub infekcji. Zaktualizowane boostery ukierunkowane na wariant omicron są dostępne dla dzieci i dorosłych, o ile minęły co najmniej dwa miesiące od ostatniego strzału. (Dowiedz się więcej o byciu na bieżąco ze szczepionkami przeciwko COVID-19 na stronie internetowej CDC).
„Ludzie muszą zmienić sposób myślenia” – powiedział Murray. „To nie jest»zaszczepiłeś się, skończyłeś«lub»zostałeś zarażony, jesteś skończony«. Zanotuj, kiedy ostatnio miałeś coś, co pobudziło twoją odporność”.
Starsze osoby dorosłe i osoby z pewnymi schorzeniami również kwalifikują się do leczenia, w tym leku Paxlovid, który zmniejsza ryzyko hospitalizacji lub zgonu u pacjentów wysokiego ryzyka. Jeśli masz objawy COVID-19 lub uzyskasz pozytywny wynik testu i jesteś w grupie wysokiego ryzyka ciężkiej choroby, jak najszybciej skontaktuj się z lekarzem lub farmaceutą, aby zobaczyć dostępne opcje leczenia. Jak wskazano w poście Medscape dr. Erica Topola, redaktora naczelnego publikacji i wiceprezesa wykonawczego Scripps Research, ludzie, którzy najbardziej potrzebują leczenia, mogą go nie otrzymać.
Fakt, że COVID-19 stał się dla wielu osób chorobą łatwiejszą do opanowania, częściowo odzwierciedla fakt, że nie mieliśmy znacząco nowego wariantu od końca 2021 lub początku 2022 roku, kiedy to omicron stał się dominujący i zaczął mutować w różne (i bardziej zaraźliwe) wersje samego siebie. Murray mówi, że ryzyko nowego dominującego wariantu, który powoduje cięższą chorobę lub ma ucieczkę immunologiczną (omija ochronę przed szczepionkami lub przebytą chorobą) istnieje i byłoby „bardzo niepokojące”.
Ale relatywnie mówiąc w tej chwili na froncie wariantów, Murray powiedział: „Mamy się dobrze”.