Według pewnego badania, narcystyczne matki i ojcowie mają wyraźną tendencje do uczynienia z dziecka kozła ofiarnego w rodzinie i obarczanie je winą w przypadku konfliktów lub problemów. Tak wykazało pierwsze badanie na ten temat z uczestnictwem 500 osób. Badaczka Martina Vignando i naukowiec Boris Bizumic z Australijskiego Uniwersytetu Narodowego stwierdzili, że postawy rodzicielskie mają swoje konsekwencje: dzieci wykazywały wyraźnie symptomy strachu i depresji.
Ankietowani, wszyscy pomiędzy 18 a 30 rokiem życia, dostali różne ankiety dotyczące narcyzmu, na bazie których mieli ocenić samych siebie i rodziców i odpowiedzieć na pytania dotyczące ich lęków oraz depresji. Podali również, ile razy czuli się niesprawiedliwie potraktowani w kwestii konfliktów rodzinnych.
Z badania wynika, że narcyzi są skłonni do szukania kozła ofiarnego, które jest również nazywane projekcją. Ma to związek z nieradzeniem sobie z własnymi uczuciami, jak strach, złość, wina lub niepowodzenie i dlatego są zrzucane na innych. To zachowanie jest oznaką postawy roszczeniowej danej osoby, tak by nie być zmuszonym do zajmowania się własnymi negatywnymi cechami bądź zachowaniem.